美欧一些实验室纷纷克隆动物

【美国《华盛顿邮报》６月２８日文章】题：美国和欧洲仿照培育绵羊多莉的方法培育克隆动物
科学家们在６月２７日结束的为期两天的会议上说，美国和欧洲的一些实验室采用类似培育绵羊多莉的方法，运用克隆技术使实验室研究的牛、羊、猪、猴受孕。
研究人员至少给一只怀有克隆体的绵羊植入了一种基因，这种技术标志着，朝着培育能够在乳液中生产有用药物的克隆动物的长远目标，迈出了重要的一步。
但是科学家们说，许多怀有克隆体的其他动物已经流产。证据表明，许多克隆胚胎在发育过程中发生了微妙的基因变化——这表明美国总统生物伦理学咨询委员会本月提出的禁止克隆人的建议是有充分根据的。克隆牛胚胎在发育中
威斯康星大学研究人员塔尼娅·多明科说，该大学由尼尔·菲尔斯特领导的研究小组从成年牛的耳朵上取下皮细胞，把这些细胞植入另一头已被去除遗传物质的牛的卵细胞中，然后像维尔穆特处理克隆羊的细胞一样用电流加以处理，使两种细胞融合，使它们开始分裂成胚胎。
多明科说，在他们植入母牛子宫内的许多胚胎（它们在遗传特征上与提供耳朵细胞的那头牛完全相同）中，大约有１５个胚胎仍然在发育，发育时间最长的大约已有３５天。
这个时间约占牛的整个妊娠期的１／４。这个小组以前的研究表明，克隆牛的妊娠时间很少能达到这么长。有些是由于为胚胎的发育提供营养的胎盘发育不正常，大部分的妊娠失败都是无法解释的。
罗斯林研究所培育的多莉绵羊，是用成年绵羊的细胞培育的２７７个胚胎中唯一存活下来的胚胎。维尔穆特说，多莉绵羊在即将１周岁的时候显得很健康，今年秋季就可以让它交配，使我们有机会看到它是否有生育能力。
维尔穆特说，他们最近对多莉染色体的研究表明，通常只有年龄较大的动物的细胞才会发生微妙的结构变化——这种现象也许表明这种细胞的分子具有记忆力，即记得它们是取自一头６岁成年绵羊的皮细胞。
维尔穆特说：“这在某种意义上是否意味着多莉绵羊７岁了？”但他很快补充说，对多莉绵羊的染色体研究只是非常初步的，他不愿根据对一个动物的试验得出结论。
好几位研究人员认为，克隆动物存在的一个潜在的更加紧迫的问题是，胚胎可能发育得过大，给母体和克隆体都带来相当大的危险。研究人员已多次注意到用胚胎细胞培育的克隆体存在这种现象。用胚胎细胞培育克隆体比用成年细胞培育克隆体容易一些，研究人员已经通过胚胎细胞的克隆方法培育出许多牛和羊。克隆猴体格健壮
俄勒冈地区灵长目动物研究中心的苏珊·史密斯说，该中心运用胚胎细胞克隆技术培育的两只猴子如今已有１０个月，体格健康，另外几只猴子也已经运用同样的克隆技术受孕。她说：“这当然是一项切实可行的技术，完全可以用来培育遗传特征相同的猴子。”她还说，许多研究领域的科学家，包括从事艾滋病研究的科学家，已经要求该中心提供运用克隆技术培育的猴子供研究使用。转基因羊和猪待产
资助维尔穆特等人开展克隆研究的ＰＰＬ治疗公司总经理罗纳德·詹姆斯说，研究人员最近把一个外来基因植入一头胚胎羊的细胞中，然后把那个细胞同一只羊的卵细胞相融合，培育一只“转基因”羊。这个克隆胚胎目前正在一只替身母羊的子宫内发育。但是詹姆斯说：“在一只活产克隆羊降生以前，我们还不能说取得了成功。”
詹姆斯不愿透露植入的是哪一种基因，但是该公司使用比较原始的技术，使羊的乳液中含有一种称为α１—抗胰蛋白酶的人体蛋白，这种蛋白有望成为治疗囊性纤维变性的药物。
马萨诸塞州阿默斯特高级细胞技术公司的研究人员说，他们用胚胎细胞克隆技术培育遗传特征相同的猪，还培育带有一个额外基因的转基因猪，但是没有一个存活。该公司负责人不愿透露植入的是何种基因，但他们希望能够培育出“适宜人使用的”器官，这种器官可供人移植而无需担心出现排异的危险。