金融信息业面临改组

【英国《经济学家》周刊６月１４日一期报道】题：为信息战作好准备原文提要金融信息业已历经几年狂涨，看来它注定将经受一次大改组。
对一个按说人应当是其中关键要素的“知识”产业来说，金融业使用的机器多得骇人。在光线昏暗的交易室中，桌子在计算机的重压下扭曲呻吟着。靠出售这些方头方脑的东西，计算机公司发了财。但是无休无止流过这些计算机终端的新闻和数据本身就是一个大产业。去年，该行业的四家大公司——彭博、布里奇、道—琼斯和路透社——靠提供信息共得到４４亿美元的销售额，而金融市场也靠着这些信息的润滑得以顺畅运作。四大信息巨头
光想想这些信息的数据之多、文字量之巨就令人头晕。仅路透社每秒钟发出的信息就相当于２．７万页数据。债券交易商往往被接收信息的机器包围：左手边两个，一个接收彭博资讯，一个显示布里奇公司发送的信息；右手边放着道—琼斯公司的信息发布屏，正面对着的则是两个路透社的计算机终端，还要加上一台电视机，一个８０键的电话以及与他所在公司内部文传系统相连的计算机——这些信息远多于他能够利用的。这就是客户现在要求清理他们凌乱而又费钱的计算机的原因。路透社的老板彼得·乔布认为，也许仅有一两个大公司最终会成为全球信息业的主宰。为生存而进行的战斗最终将会是血淋淋的。随着这场战斗的进行，金融业目前依赖的十几个信息提供商中的多数，很可能在中途就被淘汰出局。
多年来，银行一直在试图减少信息的过载。在实践中，这种努力有时非常棘手。如果一个一年为雇主挣２０００万美元的交易商一再声称，没有彭博资讯公司的消息终端他就无法工作，谁会同他争执呢？但现在那些最大的银行花在信息技术上的费用每年达１０多亿美元。随着这些费用的增长，购买力正从交易商手中转向信息技术部门，这就提出了一个问题：是否所有这些每月花１５００美元租用的终端都必不可少？他们越来越希望只从少数几个公司手中购买信息，从而减少费用，简化系统。提供特色服务
哪些公司将成为这少数几个公司？第一个因素将是供货商提供的服务的范围。他们从世界各地的外汇、债券、股票、商品交易市场搜集来的实时价格将不再有价值：这些价格哪儿都可以得到。有特色的服务该是提供的历史数据以及分析数据的数字处理软件。比如某基金管理人有一种奇怪的直觉，认为法国股票市场的价格波动可能会影响到美国市政债券的涨落，那他需要几十年的价格资料以及处理这些资料的先进办法。一个只能提供２年股票价格资料的供应商，显然不会满足他的需要。
粗一看，路透社在多数领域的信息提供方面都领先于竞争对手。但是这种优势也许很快就会削弱。今年１月，道—琼斯公司的金融信息分部道—琼斯市场公司，宣布了一项雄心勃勃的耗资６．５亿美元的计划，部分地就是为了弥补它在数据提供种类方面与对手的差距。在股票市场上它与对手的差距最大，市场占有率落后于所有三个主要竞争对手。遭—琼斯市场公司主管肯尼思·伯恩戈说，他希望与其他数据供应商结成联盟，以消除这方面的差距。道—琼斯公司的一些大股东怀疑这着是否有效。但迄今为止，伯恩戈已经与日本信息服务商奎克公司以及美国专业信息公司普里马克签订了协议。
路透社虽然在信息提供范围方面仍然无人能比，但它还得掌握将历史数据及分析软件成套供应的艺术。眼下，这个市场仍属于彭博资讯公司，它迷人的终端以飞快的速度扩展着。１９９２年，创建该公司的精明企业家迈克尔·彭博安装了他的第两万个终端，今年５月这个数字已突破７．５万。竞争对手一直在寻找“彭博杀手”，但是收效甚微。
彭博先生也许很快将面临一场恶战。去年，路透社开始实施一项名为路透３０００的改进型服务，它希望借助此项服务直接从彭博资讯手中夺得一些历史数据及分析软件方面的市场份额。到今年３月，它已经获得了近１．８万份安装终端的订单——由于在将路透社的系统接入顾客的系统方面存在问题，已经连通的机器要比这个数字少。下个月，道一琼斯市场公司也将开始试行类似的服务。但是作为参与竞争的一方，它已经迟到了，而且它的新服务至少在２年内不会作为商业产品正式推出。发展网络传递
除了要求更多数据外，客户们也越来越关心供应商传递服务的方式。最近，银行已开始建设专用网络，与客户之间架起了各种电子桥梁。这些网络都以互联网络为基础。一些供应商，尤其是路透社和彭博资讯公司，迄今为止一直拒绝与这些公开网络连接，因为靠着向客户收取使用它们自己独特网络的费用，它们已经赚了大钱。
发展与互联网络相通的网络也许会改变整个行业的面貌。美国布里奇公司已开始重组，目的就是为了利用这些网络。１９９５年，投资银行安德森—斯托公司买下了布里奇公司，促其改组。自那以来，它已经收购了奈特—里德金融新闻社以及ＥＪＶ公司，后者自吹是彭博资讯公司的克星，事实证明并不是。银行发起进攻
另一件令供应商们头疼的事正在日益逼近。全世界最聪明的银行正在为它们的客户建设信息库和提供分析工具，与信息巨头们提供的不相上下，有些甚至更好。
道—琼斯市场公司和布里奇公司说，它们希望与这类银行携手工作。伯恩戈热情地希望与客户们一起在这个亲密无间的新世界中“共同扬名”。而彭博先生则对银行的举措不屑一顾。他定会大吃一惊：一个不愿透露名字的投资银行已经开始利用它的网络销售一套诱人的程序，该程序可以让管理养老基金的人，在指示银行的交易商完成一笔交易之前分析汇率的变动。这样，供应商们想在交易商的台式机上保有一席之地的努力将比以前更为艰苦。