美国一些州设立「希望」奖学金

【美国《基督教科学箴言报》５月１９日文章】题：奖励优等生——资助学生的制度发生重要变化
最先设立的是给成绩全优的学生提供的奖学金，后来出现了授予贫困和下层社会学生的助学金。现在，乙等生也有理由高兴了。
越来越多的州正步佐治亚州的后尘，向平均成绩良好的所有中学毕业生提供大学奖学金。这种奖励成绩好的学生的计划也是克林顿总统教育预算的一个重要组成部分。但这种悄然出现的趋势也引起了争议。批评者说，奖励好学生的计划帮助的只是不管怎样都能上大学的学生。支持者则说，这些计划帮助了一大批中等阶层的孩子，他们一方面没有足够的钱交学费，另一方面又没有资格得到联邦资助。
这场辩论突出了美国教育中一个根本性的矛盾：是奖励优秀学生，还是帮助最贫困的学生。去年，州政府、联邦政府和民间机构共向大学提供资助５００亿美元——其中近３５０亿美元专门拨给贫困学生。但近年来，这种根据需要提供资助的计划遭到越来越多的批评。保守派和温和派人士认为，学生应通过过去那种老办法——靠争取
——获得资助。
佐治亚州立大学的研究人员追踪调查了该州“希望”奖学金获得者的情况。该项奖学金向平均积分点保持在３．０的学生提供公立大学的学费。调查结果表明，“希望”奖学金获得者与未得到资助的同类学生相比，往往成绩更好、选修课程更多、完成学业的可能性也更大。
在看到这些结果之前，一些州就遵照佐治亚州的做法设立了自己的“希望”奖学金计划。佛罗里达州去年为乙等生设立了提供大学学费的计划：弗吉尼亚州今年也通过了类似的计划。还有５个州今年也考虑设立类似“希望”奖学金的计划。
现在还没有迹象表明，奖励优等生的奖学金制度占用了根据需要向学生提供资助的计划的经费。许多新设立的奖学金靠的是各州发行彩票的收入及其他收入来源。