目标在海上消失了

【美国《大众科学》４月号文章】题：一艘欺骗人的军舰（作者比尔·斯威特曼）
在热带海洋的高空，在一个灰蒙蒙的黎明，一架巡逻机上的飞行人员在细心地搜索他们知道就在那个地区的某个地方的一艘军舰。飞机上的精密雷达模糊不清，什么也显示不出来。这些飞行员一度认为他们找到了猎物，但是这个目标在荧幕上只产生了一个模糊不清的亮点，而且不久就消失了。目标消失
但是，随着天空逐渐变亮，雷达操作员再次发现这个目标就在几海里之外。驾驶员立即朝着目标飞去，与此同时另外一位飞行员朝着它所在的方向打开了灵敏的红外探测器。在最远的距离范围内，这台探测装置接收到一艘军舰的轮廓——而且它又一次消失了。
红外操作员难以相信这是事实，于是从一个窗子向外看去：天空中万里无云，海洋上除了几缕海上早晨的蒸气薄雾外，没有一点雾气。他们在追踪的是一艘幽灵船。
与此同时，一小片薄雾悄悄地、缓慢地逆风朝着地平线散去。这不是海上蒸气薄雾，这是用海水造的人工雾，包裹在一艘形状奇特的舰只的周围。冰冷的海水把军舰的热辐射抵消了，使得敌方飞机上的红外探测装置上的图像模糊不清。这艘军舰制造的薄雾是“海上幽灵”号具有的许多不寻常的特点之一。这是一艘隐形很好的舰只，可以认为它是２０世纪初的无畏级战舰和Ｆ一１１７战斗机的混合体。英国建造
“海上幽灵”号是英国沃斯珀·桑尼克罗夫特造船厂为替换它７０年代为出口而建造的小型护卫舰而设计的，可能在２１世纪初服役。虽然美国在把隐形技术用于军用飞机方面在世界上领先，但是很少有人认识到，英国却在隐形军舰方面遥遥领先。这方面的工作要追溯到若干年前。就在美国海军把洛克希德公司的超隐形的“海上阴影”号束之高阁的时候，皇家海军设计并建造了表面上是常规的、但是隐形性能极好的“公爵”号护卫舰。这项工作为“海上幽灵”号的设计奠定了基础。
“海上幽灵”号和“海上阴影”号不同。后者是一种专用防空舰只的原型，而“海上幽灵”号是一种小型的、但是火力强大的舰只，它是为在冷战后海军的全面运作而设计的，像保护商船、打击潜艇、对两栖作战提供火力支援以及追踪走私船只。“海上幽灵”号和“海上阴影”号一样有一个多面体的形状，但是有船桅和甲板，英国的设计比较复杂。反射性质的装置，如无线电台和雷达天线、大炮和舰船上的船只都被包在多面体的船桅和外壳中，或者收缩到船体中去——在舰首甚至有一个大型的抓斗挖土机门来掩盖舰上的锚。设计独到“海上幽灵”号上隐形技术的设计不仅是为了使敌方的雷达发现不了，而且也是为了迷惑它们。船体和上部结构的形状产生许多微弱的双道反射。“海上幽灵”号还可以通过升高或者降低安装在船尾的桅杆中的一组可收缩的反射器来改变它的雷达图像的大小和形状。即使敌方的雷达侦察到了这艘舰只，敌方的雷达也不可能识别出这艘舰只就是“海上幽灵”号。
这些可收缩的反射器还防止潜在的敌人看出“海上幽灵”号的隐形式的雷达图像。大部分反舰导弹都具有直达目标中心的雷达导引头，而“海上幽灵”号的两个船桅，一个安置在左舷，另外一个在右舷，制造出含糊不清的反射并对导弹瞄准目标的系统实施干扰，因而它看到的目标在迅速变化大小和位置。
设计者也没有忘记识别热辐射的红外传感器。这艘２５００吨重、３７７英尺长的“海上幽灵”号除了有人造雾外，还有双推进系统。为了达到２８节的高速行进，它安装了罗尔斯—罗伊斯公司和诺斯罗普一格鲁曼公司开发的再生燃气涡轮发动机，有一个热交换器利用废气中的废热使进入的空气变热，节约燃料。在有情况需要隐形时，“海上幽灵”号用的是柴油发电机传动装置，它产生的热比燃气轮机少（柴油废气在舰边上，在雾的包围中），而且噪音小。武器新颖
“海上幽灵”号上的一些武器也同样是新颖的。在这样大的舰只上通常会装备有３英寸大炮的地方，安上了非制导的火箭炮，轰击陆地的目标，其火力和范围为３英寸火炮的１０倍。它的船体中部有盖的井中装有反舰导弹，以及在垂直发射管中装有舰对空导弹。舰上有４架小型无人驾驶侦察“靶机”，作为舰上的反舰导弹和火炮火箭侦察目标。
“海上幽灵”号自动化程度很高，只需要１０５名船员——只为美国海军稍大一点的“佩里”号驱逐舰人数的一半。