英国时兴请帮佣

【新加坡《联合早报》５月８日文章】题：新贵族仆人如云
根据英国政府一项统计，过去１０年，英国人把钱花在请家事帮手上的费用增加了将近３倍，是增长最快的消费项目。１９８５年，英国人花在各种家事帮佣上的费用是１０．４５亿英镑，去年则增加到３０．８９亿英镑。
除了有钱，英国１０岁以下儿童，有过半数的母亲是职业妇女，需有人帮忙家务，所以不仅是上流社会仆役如云，那些忙得没时间做家事的双薪家庭，只要经济许可，也都会请人代劳家事。
有钱人不仅请得起男管家，他们也另外雇用保姆、清洁工、园丁、厨子或是女管家和司机。伦敦一家帮佣介绍所的负责人说，过去两年，社会对这类需求增加了５０％。介绍所老板何威特说：“无论是哪一类家庭，只要有余钱，就会要求我们介绍帮佣，其中厨娘兼管家最受青睐。一般而言，这项工作多半由女性来做，她们负责雇主的三餐，如果雇主属小家庭，她们还包办清扫和洗衣的工作，如果雇主属大家庭，她们就监督其他下人的清洁工作。”
不过，家中请有保姆及清洁工的一名伦敦女律师表示，请了帮佣后，她反而更累。她说：“协调工作就是一场恶梦。我们必须对她们一一指示，还得记得别把现金放在家里，星期天晚上则成了我记笔记交办佣人事项的时间。”
因此有些人表示，一定得雇一名全职管家。一名被仆佣搞得疲累不堪的雇主就说：“家里请帮佣一定要有一名总管其事的管家，否则划不来。我花了太多时间管理他们。请了个只会做点家事的保姆，就像雇了厨子后，还得自己想菜单、去买菜一样麻烦。”
尽管英国时兴请帮佣，但“低薪机构”的研究员欧唐纳尔说：“为人帮佣的薪水愈来愈差。”该机构分析英国薪资调查报告后指出，全英薪水最低的十大行业包括清洁工、结帐员及洗衣工等。欧唐纳尔说：“新数据显示，英国贫富差距愈来愈大。”