港刊文章：东盟扩大后将遇到诸多难题

【香港《远东经济评论》周刊６月１２日一期文章】题：东盟，美中不足之处
对于东盟来说，实际工作刚刚开始。这个组织将接纳缅甸以及柬埔寨和老挝的决定只不过是第一步。现在，它面临更为艰巨的任务：把这些新成员国纳入一个１０国集团，和处理它同这个世界其他国家的关系。
过不了多久，东盟就会遇到它的第一个挑战。美国国务卿奥尔布赖特和几个欧洲国家的外长——所有这些人都反对东盟接纳缅甸为成员国——将在７月底，在东盟接纳新成员国一两天之后，在吉隆坡会晤东盟外长。缅甸的在场将使西方外长处于易被激怒的地位。
马来西亚外长阿卜杜拉·艾哈迈德·巴达维试图避免使人产生东盟蔑视西方的印象。他说，东盟不会指派新成员国充当非成员国的“对话伙伴”。他这么说显然是要限制这场争执的范围。不让新成员国成为对话伙伴这个决定，是要限制它们的作用，但实质上将使它们成为东盟的二线成员，至少在几年之内是如此。
另一个难关是明年在伦敦举行的亚洲—欧洲首脑会议。英国政府拒绝向缅甸军政府领导人发签证，这意味着可能就缅甸是否将获准参加这次首脑会议发生争执。这可能使得这两大集团之间今后的交往复杂化。加拿大和日本等其他国家向东盟提供援助，但是拒绝或限制向缅甸提供双边援助。然而，东盟不同意援助国把它的任何一个成员国排除在向这个组织提供的援助计划之外。
事实可能证明让这些新成员参加东盟是令人气馁的。马来西亚战略研究中心主任拉扎克说：“接纳新成员是简单易行的。但是在一阵喧嚣过去之后，这些新成员国能派出人员参加一年要举行的２８０次会议吗？”
经济合作也可能构成新的问题。巴达维说，这三个新成员国从１９９８年１月起将有１０年的时间来实现东盟自由贸易区所规定的削减关税的计划。而其他成员国到２００３年就必须把它们交易商品的关税降低到５％以下。１９９５年年中参加东盟的越南可以到２００６年再执行这项计划。东盟成员国猛增还可能导致内部政治局势紧张。马来西亚大学一位研究国际政治的专家说：“要使这１０个各不相同的国家团结一致是比较困难的。”他指出，东盟的六个老成员国比较发达，长期以来实行市场经济，而缅甸、柬埔寨和老挝却长期以来一直与国际市场脱节。他说：“肯定会发生文化冲突。”