科学家首次进行大象避孕试验

【德国《法兰克福汇报》５月１３日报道】题：对大象实行计划生育
南非共和国的克鲁格国家公园属于大象还有良好生活空间的非洲少数地区之一。克鲁格国家公园位于靠近莫桑比克的边境地区，面积为２万平方公里。
在这种舒适的环境里，大象开始大量繁殖：母象每年生下４００至６００头小象。但克鲁格国家公园里的大象数量（目前总共有约８０００头）早已达到了这个公园的生活空间能够承受的最高限度。
现在美国和德国的科学家在克鲁格国家公园试验给已经长大的雌象避孕。这是世界上首次用药物控制野生大象生育的试验。柏林动物和野生动物研究所的生物学家和兽医早已在着手用激素给雌象避孕。他们曾建议给雌象植入雌二醇，雌二醇的高效物质会慢慢地进入血液。初步试验结果表明，通过这种方法可以将雌象的发情期最多推迟９个月。但柏林的科学家们必须自己花钱为此提供证明。
去年１０月份，美国和德国的研究人员挑选了５５头雌象进行试验，他们先给大象麻醉，然后进行详细的检查，这是一项特别艰难的任务。为了确证雌象虽然发情，但没有怀胎，必须进行血液和尿液检查，并且必须对动物的生殖器作超声波检查。由于超声波不能穿透大象皮肤，柏林的超声波拍片专家托马斯·希尔德布兰特为此发明了一种新的拍片技术，即从被麻醉的大象的肠子里拍超声波片子。在通过这种方法检查的５１头雌象中，有２１头被美国的试验小组注射了避孕药物，柏林的研究人员给其中的１０头雌象植入了避孕药，其余雌象没有被注入避孕药物。
今年４月，柏林的生物学家和兽医到克鲁格国家公园作首次复查，他们对１０头植入激素的雌象和１０头接受检查的雌象进行了观察，并对这些雌象的心脏和肾进行了检查。柏林的项目负责人霍夫曼说，根据科学家们的看法，试验“非常成功”。接受试验的雌象在半年内没有一头怀胎，而在没有植入避孕药的雌象中现在已有４头怀胎。但科学家们提醒人们不要很快得出结论，尤其是因为目前还不了解这种避孕方法的有效性。科学家们估计要在１１月份进行复查时才能取得第一批真正有说服力的结果。