慢性病和传染病：人类长寿大敌

【法新社日内瓦５月４日电】题：寿命的延长——世界卫生组织２１世纪所面临的挑战
世界卫生组织在日内瓦公布的年度报告中预测说：“寿命的延长将会导致一些疾病（如癌和心脏病）的流行和许多令人难以忍受的痛苦。”
世界卫生组织指出：“当务之急，是应该找到能够使这种即将来临的灾难得以减轻的办法，因为寿命的延长（人们所期待的目标）也应当伴随着人们对健康的希望。”在工业化国家，慢性病主要发病于生命的最后阶段，并且随着寿命的延长将变得越来越普遍。
世界卫生组织预测说，在２１世纪人类争取健康的斗争中，慢性病和传染病是“人们将要在世界范围内同时对付的两个敌人”。１９９６年，死于传染病的有１７３０万人。慢性病使２４００万人失去了生命，这占全世界所有死亡人数５２００万（各种原因都包括在内）的近一半。
世界卫生组织总干事中岛宏指出：“我们不应忽视传染病，否则它会使我们付出高昂代价。”他提到了“艾滋病、结核和霍乱”这些导致数以百万计的病人死亡的传染病“所带来的教训”。１９９６年，呼吸系统传染病（死亡３９０万人）和结核病（死亡３００万人）是造成死亡人数最多的传染病，死于其他疾病的依次是腹泻（２５０万人）、疟疾（２１０万人）、艾滋病（１５０万人）和乙型肝炎（１２０万人）。
两种造成死亡人数最多的慢性病是癌症和同冠状动脉有关的心脏病：１９９６年，死于癌症的患者人数为６３０万，死于与冠状动脉有关的心脏病的患者人数为７２０万。因此，世界卫生组织想发起“一场持续的世界范围的运动”，鼓励人们平衡进食、多一些体育锻炼、少吸烟。世界上有七分之一的癌症是由吸烟引起的，每年有３００万人的死亡与吸烟有关。
２５年的时间里，“６５岁以上的”人口将由３．８亿增加到６．９亿，这将使关节病和骨质疏松再度猖獗。同期内，糖尿病患者的人数也从１．３５亿上升到３亿。阿尔茨海默氏病（早老性痴呆症的一种）可能会成为老年人机能不全的一个主要原因。在未来２５年中，每年都可能有１５００万人患上癌症，目前每年患上癌症的人数是１０００万左右。报告说，“在烟草中毒曾经猖獗但已过了高峰期的”美国、芬兰和英国，男子患肺癌的人数已开始减少。相反，吸烟却是美国妇女死于癌症的最主要原因。据估计，从现在起到２００５年，欧洲妇女因吸烟死于癌症的人数将增加３３％。
世界上第二常见的癌症是胃癌，但目前它正在不断减少。在发展中国家，结肠直肠癌的患者在逐渐增加。报告还提到，有近５０００万人患有痴呆、癫痫和其他类型的精神疾病。