欧洲经济能沿着美国式道路持续增长吗

【美国《商业周刊》６月２日一期文章】题：欧洲经济的突然增长势头能持久吗
欧洲大陆的经济复苏似乎终于到来了，而过去的所谓复苏常常使人感到更像下降趋势。欧洲各国的经济学家正在修改他们原来对经济增长所作的预测。去年欧盟国家的平均增长率勉强达到１．６％，据德国宝马汽车厂的经济学家拉班特预计，明年可能达到２．８％，为８０年代末以来欧洲首次超过美国的经济增长率。
欧洲通用汽车公司董事长理查德·登内利说：“我认为欧洲的发展将越来越具有竞争力。”
但是，目前面临的一个严峻问题是欧洲经济复苏的势头能维持多久。对于美国６年来的经济发展，可钦佩的与其说它充满活力，不如说它具有持久力。欧洲国家在以下方面还有待证明它能否赶上美国：经济稳步增长、低通货膨胀率、低失业率和繁荣的资本市场。虽然１９９７和１９９８年是有希望的两年，但欧洲的经济复苏仍缺乏几个关键性因素——几个对美国经济的长期增长是至关重要的因素。
首先，欧洲还刚刚开始进行结构调整——美国用了１０年时间进行这项工作。如不进行结构改革，只是提高增长率可能并不足以解决欧洲的失业问题，也不足以为经济的长期发展打下基础。美国萨洛蒙兄弟公司的国际经济学家舍恩霍茨说：“实际上，整个欧洲面临的要求调整的压力越来越大。但在欧洲的核心国家，结构改革仍然是不够的。”
例如，美国的高技术产业占国内生产总值的近三分之一，从而推动了经济的增长，创造了收入高的工作岗位以取代制造业中失去的就业机会。在欧洲，高技术产出所占的份额不到１０％，收入较低的服务业的就业机会也不多。在德国和法国，制造业提供的就业机会占３０％——美国是１５％。如果不放宽限制和采取刺激性措施来建立一个强有力的服务部门，欧洲的核心国家不可能创造像美国那样的奇迹。
美国经济发展的另一重要因素是稳步和大幅度地提高生产率——而欧洲基本上做不到这一点。法国正在采取由几个人分担一项工作和缩短每周工作时间的办法来解决失业问题，但这种做法几乎无助于经济保持活力。
欧洲经济仍极有可能显示出真正的活力。首先，在经过一段时间的财政紧缩后，欧洲明年可能会放宽一点，即使是在它准备于１９９９年实行单一货币的情况下。例如，德国政府在今年５月中旬决定重新估价它的黄金储备，意味着波恩将不再紧缩财政，这将大大促进这个欧洲主要国家的经济增长。欧洲问题观察家认为，德国明年的增长率可能为３％。
如果一些国家的政府能设法避免更多的限制，消费者可能会欢欣鼓舞。除了消费者的情绪外，保持欧洲经济长期健康发展的关键是要进行结构性改革。有迹象表明，改革已经成为政治和社会景观的一部分。在西班牙，政府最近通过了一项关于减少对被解雇工人的补贴和使雇主比以前更易解雇富余劳动力的决定，预计这一改革将创造２０万个长期的就业机会。
欧洲大陆的经济在经历５年的风风雨雨后，现在出现了比较光明、值得欢迎、也可能只是使人临时松一口气的前景。现在的真正考验是法国和德国这样的欧洲主要国家能否抓住这次机会，把刚开始的改革继续下去，以降低失业率，从而使欧洲经济沿着美国式的道路蓬勃发展下去。