东盟显示团结和奉行自主路线决心

【日本《读卖新闻》６月１日文章】题：东盟显示了奉行独立路线的决心（记者藤野彰）
３１日的东盟外长特别会议作出了今年７月接纳缅甸、老挝和柬埔寨为新成员的决定。这是一个与美国向缅甸施压的作法相对抗的决断。它再次向外界表明了东盟的团结和奉行独立路线的决心。然而，这同时也表明了东盟对缅甸、柬埔寨两国国内形势的危机感，并预示着东盟１０国体制前途多难。
担任会议主席职务的马来西亚外长巴达维在会后举行的记者招待会上强调说，这是我们考虑了各种因素之后一致作出的决定。
关于缅甸加入东盟的问题，他说：“我们对缅甸发生的事态感到担心。但是，对缅甸加入东盟是充满信心的。”表明了继续采取“建设性参与”的政策。
东盟与美国、欧盟之间的关系将更加微妙。尽管东盟的人士说，他们的这个决定“并不是向谁作姿态”，但却可以肯定他说，这个决定是明确地向美国说了一声“不”。缅甸成为东盟成员国之后，在有美国和欧盟参加的东盟地区论坛以及东盟外长会议上，东盟如何调整与各外国之间的关系，将是东盟面临的一个难题。
【《日本经济新闻》６月１日文章】题：５亿人规模的经济圈即将形成
东盟７月份将接纳缅甸、老挝和柬埔寨三国为东盟的新成员国，从而使“东盟１０国”体制开始启动。东盟扩大成员国的目的是，通过今后统一下调关税，形成一个５亿人规模的一体化经济圈。
上述三个国家加入东盟之后，将形成一个由整个东南亚国家为成员国的共同市场。根据东盟自由贸易地区计划，去年起开始下调了区域内的关税。由于成员国的增加，区域内的水平分工幅度将扩大，从而在区域内将建立起雁形经济体制。此外，还将对湄公河流域的开发，以及因外汇不足而苦恼的缅甸完善基础设施进行援助。
东盟成员国之间的经济差距将会进一步扩大。新加坡与柬埔寨和缅甸的人均国内生产总值的差距约为１００倍。要顺利实现一体化经济圈，还将面临着诸多的困难。
在东盟目前的七个成员国中，围绕着对农产品下调关税的问题已经出现了纠纷。泰国外长说，在东盟成立之前就已明确地规定：“为了统一市场这一大的利益，在某种程度上牺牲国内的产业是不得已的。”随着２００３年这一期限的邻近，在“保护国内产业”和“统一市场”这两者之间，将会出现更多的纠纷。此外，增加新成员国也有使东盟自由贸易地区计划变得有名无实的危险。