香港《新报》社论认为：中国在港人护照问题上政策宽松

【香港《新报》５月２３日社论】题：中方政策宽松
向前看不拘泥形式与历史
港人持英国国民（海外）护照（即ＢＮＯ）旅游，在有需要时可获得中国驻当地领事馆帮助。这是一个喜讯，喜讯背后反映中国政府以港人利益为重，中国接受港人持英国签发的旅游证件，是一种有风度的表现，是继永久居留权问题之后，再一次宽松的措施。
特首办政策统筹局局长孙明扬，与入境处长叶刘淑仪及多名入境处官员，日前应中国外交部邀请，到北京讨论外国人来港免签证安排，和港人在外地怎样享有领事保护的问题，磋商后，中方同意７月１日后，港人持ＢＮＯ护照在外地旅游，可得到中国驻外领事协助。
本来，７月１日后港人出外旅游，照道理是应持有特区护照的，但有两个难题并非短期可轻易解决。首先是工作量的局限，入境处每日只能签发四五千本特区护照，以５００万合资格的申请人来说，需时四年才能完成；其次，现时给予特区护照的免签证国家只有１０个，港人持特区护照出外旅游经商不方便，故７月１日后一段时间内，港人还要倚赖ＢＮＯ作为旅游证件。
按照国际惯例，港人到外国旅游，入境时持哪一国签发的护照，就视作该国国民，但由于种种原因，ＢＮＯ只视作旅游证件，并非英国国籍的一种身份证明，港人的真正国籍依然是中国籍，故受到中国驻当地领事保护和协助，是很合理的。
虽然英国表示，会对ＢＮＯ持有人给予协助，但随着政权回归，特区与英国的关系渐渐疏远，与中国更亲近，如果不拘泥ＢＮＯ护照的形式，中国驻外领事给予ＢＮＯ持有人帮助，亦是顺理成章的。
从另一角度看，香港作为中国一个特别行政区，中国能够接受港人持英国签发的护照出外旅游，始终是一种宽松表现。临近政权回归，中国在永久居留权及ＢＮＯ领事保护问题上，态度宽松，的确是一个喜讯。