“深蓝”是如何备战的（上）

【美国《新闻周刊》５月１２日一期文章】题：人机之战（驻莫斯科记者
比尔·鲍威尔、驻芝加哥记者布拉德·斯通）
４月底一个春寒料峭的星期天，在我们从莫斯科动身去纽约报道历时９天的人机对弈之前不到一个星期，加里卡斯帕罗夫在莫斯科母亲宽敞的寓所里，兴奋地同来访者谈论着他为了如何对付由先进的硅芯片制成的怪物——为了击败人类，尤其是为了击败卡斯帕罗夫而专门制造的一台超级计算机——而——进行的训练。这次对弈有朝一日可能成为技术必然会超越其制造者的首要标志。
这次于５月４日开始的对弈是去年以卡斯帕罗夫获胜而告终的比赛的继续。卡斯帕罗夫在第一局对弈中获胜。这次人机对弈终将有一天可能会成为约翰·亨利在寓言中描写的景象的真实再现。所有担心会被计算机抢去饭碗的人都希望卡斯帕罗夫获胜。
当然，这次比赛是在棋盘上进行的，这种境况似乎对卡斯帕罗夫有利。卡斯帕罗夫不仅是世界冠军，而且是举世公认的迄今最优秀的棋手。但是，在人类历史上首次出现了这样的问题：这位曾经被认为是人类最高智慧的国际象棋大师能否击败从来没有生命的机器？
国际商用机器公司（ＩＢＭ）按照具体要求制造的重１．４吨、装在两只黑色铁柜中的“深蓝”ＲＳ／６０００ＳＰ超级计算机比去年与卡斯帕罗夫对弈的那台计算机有了很大的改进。“深蓝”有３２个节点同时工作，使得它成为具有可怕能力的计算工具。“深蓝”没有思维能力，它通过摆弄数字和估价棋子的几十亿步走法来下棋。另一方面，人脑虽然只能看到几步棋，但是人具备的优点正是“深蓝”所没有的思维能力。然而，如果“深蓝”获胜，它将证明人工智能若想超过人脑，并不需要模仿人脑。
５位计算机科学家１５个月来一直在设在纽约州的托马斯·沃森研究中心对“深蓝”进行改进，使它成为世界上从未见过的能够下棋的机器。这５位科学家当中有两人自从“深蓝”于８０年代中期在卡内基—梅隆大学诞生以来一直在对它跟踪研究。这次，他们闻到了胜利的味道。
“深蓝”小组的负责人谭崇仁说：“说实话，我认为我们今年使用的系统远远优于我们去年使用的系统。我预计我们在今年的比赛中将获得压倒性的胜利。如果卡斯帕罗夫以去年的同样水平参赛，我们将击败他。”
他们何以能信心十足地认为能赢得今年的比赛呢？因为他们通过几乎是完全重新编制程序，把“深蓝”变成了能力高得多的下棋机器。参与“深蓝”程序编制的科学家乔·霍尼说：“‘深蓝’从上到下、从里到外都是新的。”
“深蓝”的智能更高。“深蓝”最早的设计者许峰鸿说，曾被卡斯帕罗夫击败的那台“深蓝”是个“对国际象棋知之甚少的婴儿”，卡斯帕罗夫能够轻而易举地找到它的缺点。一年多来，ＩＢＭ为这台硅芯片奇物开设了一所“象棋学校”。参加新生“深蓝”研究的正式成员、象棋大师乔尔·本杰明与它对弈，找到它的不足之后就让程序编制人员对它进行修改，使它加深对棋局的理解。因此，新版本的“深蓝”软件在许多方面都超过了１９９６年的软件版本。
“深蓝”的计算能力更强。今年４月初，一台新的运算速度更快的ＲＳ／６０００ＳＰ计算机被运到沃森研究中心，它使“深蓝”分析最有利的走法的能力提高了一倍。谭崇仁说，“深蓝”去年每秒能分析１亿步棋，今年每秒能分析２亿步棋，有时能分析３亿步棋。
“深蓝”更灵活。“深蓝”的程序编制人员一直在研究能使他们在比赛的间隙对“深蓝”进行重要调整的手段。比如，在１９９６年的比赛中，他们发现“象”在走法的计算上有错误，但是不敢对程序进行修改，因为他们不能肯定这种修改会对整个系统的其他部分产生什么影响。新的软件使程序编制人员很有把握地对程序进行调整。研制人员默里·坎贝尔说：“深蓝可能永远不会像人那么灵活，但是将比去年灵活多了。”（上）