若和美国古今富翁比盖茨分量并非空前

【美国《今日美国报》４月１５日文章】题：关于最富有美国人的大量事实（作者考蒂
·鲍洛格）
比尔·盖茨也许是美国历史上最引人注目的亿万富翁，但他不是最富有的美国人。现在的１５０亿美元——据估计盖茨的财富总额——似乎不是过去的１５０亿美元了。
在迈克尔·克莱珀和罗伯特·冈瑟撰写的《百名富翁：过去和现在的美国富翁排行榜》一书中，盖茨仅排在第３１位。这位微软公司的创业者和总裁也许可以聊以自慰的是，排行榜上在他之前的人都去世了——而他年仅４１岁。靠巧取豪夺及残酷剥削致富的资本家不受约束地垄断行业的时代已结束。当时美国国内收入署还未成立以确保美国政府得到应得的一份。排行榜上的许多人如果还活着的话，就会高兴地得知他们击败了税收检查人员。排行榜上的１００人只有９人还健在，包括金融家沃伦·巴菲特（第３９名），传媒巨头约翰·克吕热（第７０名）以及另外一个软件巨人拉里
·埃利森（第９７名）。
这两位作者联系到美国总体经济看待这些企业巨头的财富。这使美孚石油公司的约翰·洛克菲勒成为最富有的人。洛克菲勒在１９３７年去世时财产达１４亿美元，占美国国民生产总值的１／６５。盖茨拥有的财产仅占国民生产总值的１／４２５。
更为有趣的是，除了沃尔—马特公司的萨姆·沃尔顿（第１４名），所有排名在盖茨之前的人都是在１９１３年永久性联邦收入所得税确立之前创造了他们的大部分或者全部财富的。由于有国内收入署，你要像洛克菲勒一样生活就得更加努力地工作。
实际上，洛克菲勒没有以纽约第五大道其他百万富翁大肆挥霍的方式炫耀他的财富。那些百万富翁创建了纽约上流社会，确定了美国贵族的标准。不那么能干的继承人成年累月的奢侈生活和大肆挥霍使许多家族的财富减少，其中包括范德比尔特家族和洛克菲勒家族。由１００名富翁创办的其他大公司如今仍然存在——从亨利·福特（第１１名）到乔治·伊斯曼（第４４名），从马歇尔·菲尔德（第１０名）到查尔斯·蒂法尼（第４５名）。
银行家摩根（第２３名）创办了美国历史上最成功的两家公司——美国钢铁公司和通用电气公司——并在１８９５年用５０００万美元贷款帮助财政拮据的美国政府渡过难关。
从社会学角度看，诸如阿斯特家族、范德比尔特家族和摩根家族的故事是非常引人入胜的，不过那两位作者发现了鲜为人知的行业做法，即他们的成功综合了远见、决心和在竞争中获胜的能力。他们并非总是最精明的或受过最好的教育，不过他们拥有办事专心致志的行为准则。如果有共同特性的话，那就是每一个人都有从商的激情，无论是出于贪婪还是渴望成为佼佼者。事与愿违的是，许多人尽管非常富有，但生活并不幸福。