日澳商定加强区域军事合作

【法新社悉尼４月２９日电】日本首相桥本龙太郎和澳大利亚总理霍华德今天强调，日澳军事合作不会大幅度增强。他们在记者招待会上说，两国的防务关系将“循序渐进地”发展。桥本通过一名翻译说：“我们都认为，日本和澳大利亚应该通过高层政治军事磋商，进一步加强区域安全方面的合作。”作为第一步，澳大利亚国防部长伊恩·麦克拉克伦不久将访日。
去年，堪培拉旨在加强与美国的防务联盟的举措使北京大为恼火。
中国认为这一举措目的在于遏制中国日益增加的军事和经济力量。也许是为了安抚北京，桥本重申要努力“使中国加入世贸组织，进而将中国作为建设性的一员纳入世界大家庭”。霍华德拒绝了关于日澳两国外交部长和国防部长像澳大利亚与美国那样定期会晤的建议。