世界向中国队挑战

【美联社曼彻斯特４月２３日电】在本土囊括世界乒乓球锦标赛７项冠军，这已足以让人称奇。如果中国人能在英格兰再现这一壮举，那将成为乒乓球运动史上最令人瞠目的成就之一。
总共将有１０６个国家参加４月２４日至５月５日在曼彻斯特举行的本届世乒赛。中国队将作为５项个人赛和两项团体赛的冠军得主前来卫冕。如果中国队卫冕成功，其意义将超过它在奥运会上所取得的任何成就。
在１９９５年的天津世乒赛上，中国队拥有主场的优势。在１．５万名观众的助战声中，中国队一举囊括了所有项目的冠军。这次则不同，中国队将经过跨越两个洲的旅程来到赛场，同时在一种可能对其最强大的对手有利的异国氛围内参赛。
瑞典男队拥有前世界冠军瓦尔德内尔和佩尔森，其教练乌·卡尔松说：“在天津时我们距离胜利已非常接近，如果我们能够达到上一届世乒赛的水准，那么欧洲的环境和支持将有可能帮助我们赢得胜利。”
不过，在去年８月份的奥运会上，中国队远涉重洋来到亚特兰大，同样囊括了４项乒乓球比赛的金牌。不仅如此，中国男队的实力看上去一直处在上升阶段。天津世乒赛的亚军刘国梁赢得了奥运会冠军，而世界冠军孔令辉又重新夺回了世界排名第一的头衔。
由于中国队兵多将广，在１９９５年对瑞典队的男子团体决赛中，中国队用左手执拍的对攻型选手王涛、直拍进攻型选手马文革以及防守型选手丁松换下了孔令辉和刘国梁。孔令辉和刘国梁则以充沛的精力参加个人项目的比赛。
这次，中国队有可能以类似的方式来分配他们的人员，因为他们所有５名队员的排名都在世界前１３位。而有可能争夺冠军的瑞典队和韩国队则缺少高水平的后备队员。
在本届世乒赛上，如果中国队的排阵方式能够像上一届一样奏效的话，它就很有可能继续包揽７枚金牌，因为中国女队一直都占有绝对的优势。
在今年２月份的卡塔尔公开赛上战胜中国队获得团体冠军的韩国男队，在本届世乒赛上很大程度将依赖世界排名第五的金泽洙和汉城奥运会冠军刘南奎。
瑞典队曾在１９８９年到１９９３年间连续三次蝉联男子团体冠军，如果他们想在本届世乒赛上夺回这一荣誉的话，他们需要靠瓦尔德内尔和佩尔森继续发挥高水平。但是这些著名选手已经过了而立之年，要想能够打完紧张的１２天比赛，在他们的使用上必须小心翼翼。如果能够坚持下来的话，瓦尔德内尔仍有可能再次向男单冠军发起冲击。
中国运动员的身影已不仅仅出现在中国队之内，本届世乒赛上将有１６个国家的球队中有前中国选手加盟。