埃及经济改革卓有成效

【美国《华尔街日报》４月１０日文章】题：埃及迅速从投资饥荒转为投资充足的时期
四年前，在埃及第一次认真地试图吸引外国投资者的时候，欧文斯—科宁玻璃纤维公司派了一组经理人员到这里考察建工厂的可能性。他们很快作出了决定：埃及不是做生意的地方。
这家美国公司的中东地区业务总经理莱翁扎里斯上周又去了一趟开罗，但这一次是为了在该公司与其埃及和沙特阿拉伯的合作伙伴之间签订一项合资协议，在开罗郊区的工业区建一家价值１１００万美元的工厂，生产玻璃纤维增强塑料管。莱翁扎里斯说：“埃及变了。”
变化是相当大的。就在几年前，埃及的外汇储备还少得可怜，预算赤字非常高，没有人愿意贷款给它。现在，外汇储备超过１９０亿美元，预算赤字不到国内生产总值的１％，通货膨胀得到了控制。
几年来，从微软公司到麦当劳公司等许多美国公司都在这里开设了工厂和商店。软件公司奥瑞克公司今年６月将在开罗设分公司。德国的三家汽车制造商宣布，它们将开始在埃及装配汽车。旅游业迅猛发展，埃及有５万多个饭店新客房正在建设之中，包括西奈沿海的喜来登饭店和海厄特摄政饭店。
埃及在１９９１年的海湾战争中帮助打败伊拉克独裁者萨达姆·侯赛因的部队以后开始实行改革计划。在一定程度上作为一种回报，外国放款者同意勾销１００亿美元的埃及债务。埃及许诺采取强硬的财政措施，包括征收销售税和减少燃料补贴。但改革的速度极其缓慢：国际货币基金组织一度因为非常失望而中止了对埃及的贷款计划。
在一定程度上为了转移人们的批评，埃及总统胡斯尼·穆巴拉克于１９９６年１月改组内阁，组成了新的经济班子并任命卡迈勒·詹祖里为总理。
詹祖里的内阁使旨在让外国公司比较容易做生意的立法得到了通过。自从６０年代埃及把主要企业收归国有以来，政府第一次允许外国人购买埃及的房地产、控制埃及的银行甚至拥有并经营埃及的发电站和公路。埃及还大幅度降低了对外国产品征收的关税，从７０％降到５５％。詹祖里还领导着埃及的投资委员会，该委员会现在每过几个月就开一次会。
新经济班子去年５月在埃及采取第一次私有化行动时取得了最大成绩。原计划出售梅迪奈特奈斯尔住房与开发公司１５％的股份，当投资者迅速抢购一空时，政府决定出售该公司７５％的股份。这激励了外国投资者，很快，６．５亿美元的国外证券投资涌进来，比前一年的投资总额高了１２倍。
目前，埃及私营部门的势力正在增强。经济政策智囊团出现了，埃及经济研究中心就是其中之一，该中心是埃及总统之子贾迈勒·穆巴拉克等一批民间实业家创办的。仅３年内，开罗股票交易所的经纪人已从１２名发展到１０６名。
许多中等阶层的埃及人正加入到拥护经济改革的行列中来。为了投资于美国运通银行新的互助基金，他们可以在一个月里每天上午７点去排队。这种新的互助基金主要投资于埃及股票，针对埃及投资者，是埃及修改资本市场法以后设立的１５个基金之一。该基金确定的最低投资额仅５００埃镑，即１５０美元。它最初宣传要达到３０００万美元，但最后的资金总额是这个数字的８倍，共吸收投资者５．５万人。