美报认为：北约应放慢东扩以保持强大

【美国《国际先驱论坛报》４月４日文章】题：北约应放慢扩展脚步，确保联盟的强大（记者弗雷德里克·博纳尔发自布鲁塞尔）
北约扩大的想法出于两个考虑：在直接威胁消失后，明显需要表明联盟继续存在的目的；强烈希望满足前苏联控制的国家的安全需要并帮助他们溶入西欧。
这两个目标都是重要的并且需要实现。但是，把北约扩展到包括中欧和东欧国家的做法是错误的。
接受中欧和东欧所有国家加入北约的想法本来从不应当给予考虑。因为一旦开始，这样的扩大就不可能停止。
除非受到控制，否则北约扩大将永远损害同俄罗斯的关系，俄罗斯人会感受到并记住这个耻辱。这会在
现在获准加入和推迟加入的国家之间造成等级划分。如果这些国家觉得因此受到羞辱和排斥，那么它们的民主重建就会处于危险境地。总之，这将分裂、削弱和最终破坏这个联盟。
有人把赫尔辛基首脑会议解释为消除俄罗斯的反对，并为北约东扩打开绿灯。加快北约东扩的压力（主要来自美国）已经开始增强。
盟国之间的分歧已经开始显现；随着今年７月首脑会议的临近，分歧将会更尖锐。
现在仍可避免最坏的结局。扩大进程已经开始，重要的是使扩大进程得到适当的引导。
应当用完全的透明度解除俄罗斯的担忧。在新成员和现有成员将享有同样的权利和承担同样的义务的同时，共同的基础设施项目将由北约决定。北约不能也不应当永远在部署方面受抑制，但是北约可以也应当公开提出未来五年到十年内扩展基础设施的计划。
将要扩展的基础设施应当限制在通讯设备和协调消极防空系统（雷达站，控制中心）上。不应当制定铁路、公路和管道系统的东扩计划。
加快和平伙伴计划进程即使不会满足未来候选国的希望，也会满足它们的需要。
全面的军事合作是可以利用的，而且正在实施这种合作；北约１６国及其伙伴国在波黑的共同行动就证明了这个计划的有效性。
最初的协商进程已经大大扩大，所以伙伴国能够参加盟国的规划，包括确立共同军事目标。
对于新成员国来说，在华盛顿签订的这个公约的限定条件应当得到全面执行，即首批加入的国家必须限制在经济发达的国家。最初，只有一个国家——例如捷克共和国——应被接纳，并且应当再给匈牙利和波兰制定一个明确的时间表。军事程序、设备和组织机构的协调一致对伙伴和新成员都应当一视同仁。
对于在明显的威胁消失后北约继续存在的正当理由问题，有一个简单的答案。一国的军事力量如果同其它国家联合起来会比单独行动强大得多。放弃或损害一个已经通过实践证明的军事一体化体系是一种疯狂行为，而这个在半个世纪内形成和完善的体系提供了作为欧洲安全支柱的独特的国际工具。