美采取措施避免城市扩展侵占良田

【美国《纽约时报》３月２０日文章】题：保护农田
尽管美国农田面积之大没有哪个国家可比，但是担心农田丧失的人显然在增加。许多州和社区近年来试验以税收和分区政策来鼓励城乡交界区的农场主继续耕种。私人和政府购买开发权的计划在扩大。
在联邦一级，政府终于在１９９５年开始实施１９８１年通过的一项法律，这项法律要求它寻找其他办法取代占用良田的公路和机场等公共工程的修建计划。在去年的农业法中，国会批准在今后６年拿出３５００万美元来加强州和地方奖励不向开发商卖地的农场主的计划。这种做法是有史以来的第一次。
联邦官员说，保住良田不仅对地方有好处，而且有助于国家平衡贸易，防止食品价格大起大落。
美国农田信托公司在报告中说，市区的扩大每分钟占去两英亩土地——一年占去１００万英亩，其中包括４０万英亩特别适合种某些作物的田地。
有人说，停止过分占用美国农田可能有助于解决其他国家的食品问题和减慢对热带雨林的破坏，但是其作用不如增加发展中国家的农业研究开支或努力制止城市范围扩大的作用大。