甲壳虫汽车·希特勒·苦工

【新加坡《联合早报》３月７日文章】题：甲壳虫汽车与希特勒
德国大众汽车公司最近推出的９０年代甲壳虫汽车，欲图重温昔日光彩，因而再度成为人们谈论的焦点。但更瞩目的是，一本有关大众汽车公司发展史的书，揭露该公司曾在第三帝国（１９３３—１９４５年）期间，利用奴隶苦工和战俘生产汽车，致令其声誉蒙上污点。
历史学家莫姆森和格里格尔探讨大众汽车公司的发展史，发现纳粹独裁者希特勒与大众汽车公司渊源深远。１９３４年３月，希特勒与著名汽车设计家波尔舍讨论生产一种普及型汽车，务求达致人人都可以拥有一部汽车的目标。希特勒这个构思，事实上促成最具德国特色的大众汽车公司甲壳虫汽车在战后取得重大成就。
大众汽车的发展计划，是把大量生产和消费主义引进德国，而希特勒与波尔舍的紧密关系，也有助产车计划在１９３９年二战爆发前便建立雏形。一个新产车厂房在萨克森不伦瑞克附近建成，但基于劳工和建筑材料供应短缺，为汽车工人特设的卫星城镇却迟迟未能落成，随着大战来临，大众汽车公司逐步适应战时征税步伐，波尔舍为了解决当地劳工短缺的现象和加速生产数量，特别运用其政治联系，输入苏联和东欧战俘。
不过，这些强制劳工长期营养不良和过着非人生活，以致工作效率通常欠佳。大众汽车公司原本计划聘用２０００名苏联囚犯，但１９４１年冬季一次伤寒袭击，造成大量苏联囚犯在德国纳粹集中营死亡，令他们未调往大众汽车公司工作便已客死异乡。少数侥幸生存者，按照原计划安排到车厂进行生产，却遭到差劣的对待。
到１９４２年，波兰、乌克兰和东欧的流亡人士抵达大众汽车公司萨克森汽车制造厂，迅速占了大众汽车公司的一半雇员人数。大众汽车公司管理阶层冷漠对待东欧劳工，令这些苦工过着奴隶般生活方式，不但因工作折磨而体质受损，连个人自尊和自由亦被剥夺。更令人震惊的是，东欧苦工的子女长期营养不良，缺乏抗病能力，遂有３５０名孩童，在流行病蔓延期间死亡。
莫姆森和格里格尔的书中，刊登了这些苦难儿童的图片，并报道部分儿童在孤苦伶仃情况下返回东欧的经历。
１９４４年落成的拉赫堡集中营拘禁了８００名囚犯，为大众汽车公司提供建造Ｆｉ１０３飞弹的所需人力。这个集中营由有虐待狂的纳粹德国党卫军负责管理，苦工挨打甚至被虐待致死的司空见惯。但大众汽车公司管理阶层没有试图阻止或干预党卫军的暴行，因此也必须就隐瞒党卫军的暴行负起部分责任。
德国战败后，英国工程师赫斯特负责接管大众汽车公司。尽管大众汽车公司厂房在战乱中严重损毁，但所有机械仍可正常操作，加上现代大量生产科技早已部署妥当，希特勒的“一人有一部车”梦想终能在盟军战胜后实现。
大众汽车公司涉入历史上一些残暴的罪恶行为，难免对公司形象构成一定影响，但第三帝国战败至今已经超逾５０年，人们对这场战争洗劫所造成的创伤似乎完全淡忘。纳粹独裁者希特勒与大众车厂渊深远。