《未来学家》预测未来三十年

【美国《未来学家》双月刊３—４月号文章】题：未来３０年（作者爱德华
·科尼什）
对《未来学家》１９６７年２月号上刊登的未来学家们的预言所作的一次研究多少能给人以某种鼓舞。它表明，我们能够预料到未来３０年将要发生的许多事情。错误是常有的，但许多预言结果都是正确的。这鼓舞我提出自己对未来３０年可能发生的事情的见解。多年来，我所阅读的关于未来的书籍和文章在很大程度上影响着这些见解。
首先，在我看来，世界潮流显示，众多科技领域都取得了如此飞速的发展，人类在今后３０年几乎将毫无疑问地取得令人不可思议的成就。我以为，世界目前面临的问题和危险总是远远不及解决问题的办法和机会。生活水平不断提高
从趋势上看，３０年后，人类在经济上将比现在或过去任何时候都更加富裕。各地的生活水平几乎都将得到提高。数亿父辈曾是肮脏贫穷的农夫的人将住进他们的父母和祖父母看来像是宫殿的房子。按今天的美元价格计算，富豪、百万富翁、亿万富翁的数量将多得惊人。各种奢侈品都将十分畅销，紧俏商品的价格会因非同凡响的价值而高到不可思议的程度。
这种可以期望到的生活水平的提高可能会因战争、自然资源的减少和生态破坏而受到阻碍，但是，这些问题在２０世纪都未能阻挡发展的脚步；技术进步的步伐现在是如此有力，看来它在今后若干年内还将继续下去。３０年后可能还会有大批的穷人，但是一贫如洗者，即缺少最基本生活必需品的人将大为减少。相对贫穷——即因自己的财产不如别人那么多而感到苦恼的情况——可能将继续普遍存在，除非政府能有效利用征税形式把那些比邻居赚钱多的人的财富收走。
迅速发展的技术将使全世界的经济都有所增长，财富将会增加。通信把全世界的人都聚集到一起，人们的工作效率将比从前任何时候都高。小制造商将能够为远距离的市场提供服务。专门知识将简单而便宜地流向任何急需的地方。计算机和蜂窝电话将大大提高房地产代理人、水暖工、电工和无数其他工人的生产力。
遗传改性的植物将长得更大，成熟得更快，需要较少的肥料并可抵抗病虫害。新材料将大大改进从冰箱到汽车等一系列产品；房顶几乎不需要修理，袜子和内衣可能一辈子都穿不坏。
飞快的变化速度将意味着劳动者必须不断重塑自我以适应工作环境。固定的工作在很大程度上可能不复存在。临时工作、短期项目和顾问工作将变得越来越普遍。为了有工可做，我们将求助于职业顾问和代理人，这些人能够在迅速变换的职业需要和人才之间建立联系。更多的致富机会
今后３０年，各地都将迅速出现无数发财致富的新机会，但是人们必须敏锐地抓住这些机会。对一个企业家、一个知道如何通过满足人类需要来赚钱的人来说，那将是一个黄金时代。新技术将会使新的产品和服务成为可能，其中有许多会是现在想都想不到的，人们不断增长的财富将使他们有能力购买越来越多的东西。
训练人们抢先利用这些令人兴奋的机会将是一大艰巨任务。幸好，计算机、远程通信、只读光盘和其它一些技术能够为教育那些过去一直很难与之建立联系的人们提供帮助，比如残疾人或者担负着工作、家庭责任的人。
新的学习系统可能不会导致教师失业。事实上，对教师的需求可能会有所增加，因为与教师的直接接触对指导学生的发展是十分关键的。今后３０年，对成人以及儿童的义务教育都可能有所发展。美国已经出现这种情况：福利享受者可能被要求参加培训课，以此作为接受福利的条件；法官可能提前释放犯人，附带条件是犯人要学会阅读。活到２００岁
人类的寿命在全世界范围内都将延长，从而使老龄人口的比例迅速上升。随着百岁老人的成倍增加，最老者的年龄——目前是１２０多岁——将有所提高。包括目前人类基因组计划在内的生物技术的迅速发展，表明可能会出现突破，医学将延缓人的衰老过程或者使人返老还童。这也许意味着许多在今后３０年出生的人，甚至现在还活着的人，有可能活到２００岁、３００岁或者更长。
然而，长寿也有严重的负面效应。随着人们的变老，更多的人会发现自己丧失了能力。令人高兴的是，未来几十年将出现越来越多的先进药物和方法来帮助病人和残疾人。研究人员正在寻找预防和能部分治疗失明、失聪、肌肉萎缩或其它老年病的方法。这意味着越来越多的人将能够在过了退休年龄以后继续工作并负担自己的生活。全球化步伐加快
由于通信和交通的迅速改善，世界各国在政治上将更加紧密地联合在一起。随着各国之间相互移民，一种全球性文化将迅速发展。逐渐兴起的全球性文化将使人们可以从世界各国挑选自己的服装款式、特色菜、饮料、游戏、体育、习俗和其它文化产品。
一个高速公路网将把亚洲、欧洲和非洲各国联系起来。目前，大规模项目的工程师们正豪情满怀地谈论着修建一条连接欧非两大洲的地中海海底隧道。这一工程可能始于２１世纪初期，然而如何为这样一个项目筹措资金却是个大问题。
与此同时，高速公路将在欧亚大陆上纵横交错，使上海和香港的居民能够舒服、快速地驾车到达巴黎、罗马和斯德哥尔摩。当然，心急的旅行者，尤其是长途旅客还是情愿乘坐飞机。太空飞机预计将在２０年内投入使用，使从东京到纽约的飞行只需要几小时。在陆地上，高速磁悬浮列车将快速把旅客送到目的地。向太空移民
人类将向四面八方开拓新的定居点。月球上将产生第一个人类定居点，第一个月球人也许将会诞生。随着载人宇宙飞船的发展和小行星的来源被探明，居住在太空的人口将逐步增加。
技术的不断发展将使在不利的地球环境中生活和工作的许多问题得到解决，因此，南极洲和北极地区的人口将不断增加。险恶的喜马拉雅山可能经历一个发展高峰，这其中也许包括在一度高不可攀的珠穆朗玛峰为游客修建豪华旅馆。
随着沿海国家对其附近海洋资源的权利要求不断加强，海洋开发的步伐将越来越快。食品价格的上涨使海产养殖越来越具吸引力。研究表明，加入某些化学物质后，海洋的生物产量能够得到大幅度增加。一股“开发海洋热”有可能出现；广泛要求海洋权利的沿海国家将会获益。然而，各国之间关于海洋资源的冲突将可能加剧。未来的危险和问题
２１世纪也许会像２０世纪一样——不过程度更甚：我们将可能看到了不起的成就和人类进步，但是前所未有的恐惧也会随之而来，如同２０世纪发生的世界大战。未来３０年笼罩在人们头顶的最大一片乌云就是暴力——犯罪、恐怖主义和战争。冷战已经结束，但是必须为规模较小的战争做好心理准备。更糟的是，核武器的不断扩散使得在今后３０年爆发一次或者多次核战争的可能性越来越大。除此之外，核武器也许会被恐怖分子所利用。
为了把未来战争可能令人们付出的可怕代价降低到最小程度，世界迫切需要更好的政治协调，从而使国家间和政治派别间的武装冲突得以避免或至少是加以限制。
政治协调还可能有助于减少对自然环境的沉重压力。持续增长的世界人口和不断加剧的经济活动正在对森林造成越来越大的损害并污染着土地、水和空气。许多减少城市空气污染和在许多地区重造森林的计划的成功已经表明，对环境的破坏不是不可扭转的，但是这项工作要建立在全球通力合作的基础之上。
不幸的是，就整个世界而言，未来若干年内人口的持续增长有可能使环境条件继续恶化。在未来５０年里，尽管像猩猩和大熊猫这样一些珍稀动物可能得以保存，但成千上万的其它物种几乎肯定会随着栖息地的减少而消失。如果我们不能期待有一个安宁而幸福的未来，我们至少可以用这样的认识来安慰自己：那也许将是我们人类所经历的最好时代。