美国重新制订科学教育计划

【美国《基督教科学箴言报》３月１３日文章】题：在教科学方面的试验（作者彼得·斯波茨）
纳塔利·巴特利特的科学“班级”将探索宇宙以外的生命前景。在这位受过良好培训的教师把这个班分成小组后，一名学生提出这些问题：我们太阳系的行星属于银河系吗？猎户星座是一个星系吗？我们真的能见到别的星系吗？
一位科学教师可能会遇到美国全国中小学４４００万学生中的任何一个学生提出这样的问题。然而，一名在哈佛大学上课帮助培养科学教师的研究生真诚地提出这样的问题。这个例子说明科学教育中的一个重大要求：帮助目前和未来的教师克服知识上的空白和科学上的忧虑。其次，他们必须摆脱熟悉的，但往往死板的教学方法，并学会给学生灌输发现带来的兴奋感。
这种空白是教师、科学家和家长越来越感到担忧的。据全国科学基金会说，小学教师有科学学位的仅占３％，在初中科学教师中为２１％，在高中科学教师中为７２％。
阿拉斯加州安克雷奇曾担任科学老师的埃玛·沃尔顿说，从幼儿园到小学六年级，大多数教师在他们懂得孩子如何学和他们如何教方面受过很好的培训，但是他们在科学知识方面没有受过很好的培训。
她说，在七年级和八年级，教师面临两难处境。他们使用小学的方法教，还是像在中学里那样教？
专家们说，这些年是关键性的，因为现在他们看到学生对科学的兴趣大大下降，特别在女生中。同时，世界正在发生巨大的变化，因为雇主现在寻找能在全球高技术经济中发挥作用的工作人员。
科学教育过去的目的是培养研究人员和工程师，他们能为冷战努力作贡献。今天，目标是“科学为人人”。由于从克隆羊到全球气候变暖等科学问题正把自己推到政治和政策的最前线，现在开始认识到人人需要了解科学。
如美国科学促进协会和全国科学研究委员会这样的组织已公布了指导方针，按照“科学为人人”的目标重新制订课程。今年，全国科学基金会将把其６．４６亿美元教育预算中的一多半用于改进从学前到１２年级的科学教育的计划。该基金会还在考虑提供更多的资金，用于充实各大学教育学院的科学内容。