盖茨的全球卫星通信梦

【法新社西雅图３月４日电】微软公司的创立者、亿万富翁比尔·盖茨正在向波音公司竭力宣传投资９０亿美元建立全球通信网的计划。
这家航空航天业的大公司说，它对此感兴趣，但还没有正式签约加盟这项叫做“Ｔｅｌｅｄｅｓｉｃ”的计划。
１９９４年，盖茨和麦考蜂窝电话公司的克雷格·麦考向外界透露，他们计划建立一个由８４０个地球卫星构成的网络，并且在地球上９９％的地区使用光纤通信技术，但当时没有多少人认真考虑。
但是拉根·麦肯齐公司的分析专家彼得·雅各布斯说，把波音公司的技术和管理用于复杂的卫星网络会使可信的、但仍处于想象中的计划变成“切实可行的系统”。
他们计划在１９９９年开始发射卫星，并且希望到２００１年建成整个系统。
这个卫星网络将把高速数据传输技术（在某些情况下，比现在速度最快的调制解调器快６０倍）和全球电话会议、无线寻呼、传真和语音通信结合起来。
该网络的宽带通信频率将倾向于使用数字技术，从而可以使发展中国家受益无穷。Ｔｅｌｅｄｅｓｉｃ计划的发言人罗杰·尼许斯说：“在那些国家，要建立一个宽带光纤网络在经济上是行不通的。”
【美国《今日美国报》文章】题：亿万富翁从未到过的地方
那是１９９４年２月初，美国电话电报公司正在加利福尼亚州佩布尔比奇举行全国职业和业余运动员都参加的高尔夫球比赛，比赛中笼罩着一种企业要人聚会的热烈气氛，亿万富翁克雷格·麦考也渐渐受到这种气氛的感染。最优秀的职业高尔夫球运动员来了，丹·奎尔、克林特·伊斯特伍德等名人也来了。
麦考要见的两个人——美国电话电报公司总裁罗伯特·艾伦和微软公司总裁比尔·盖茨也来了。
当时在最大的无线电话公司麦考蜂窝通信公司担任总裁的麦考那天有两项使命。第一项使命进展不顺利。他试图让盖茨和艾伦同意，使美国电话电报公司和微软公司在微软网络——当时的新兴联机服务系统上——成为合伙者。这个目标一直没实现，因为艾伦和盖茨合不来。
因此在艾伦和盖茨会谈的休息过程中，４７岁的麦考开始执行第二项使命。他一直在悄悄地为一个叫做Ｔｅｌｅｄｅｓｉｃ的项目提供资金。这是一个大胆的、几乎令人难以置信的项目：把８４０颗卫星发射入轨道，创造一个比现在的互联网络优越得多的全球无线多媒体互联网络。等到该项目完成的时候——目标是２００１年完成
——用户梦想的那种高速互联网络联系将遍及地球的任何一个角落。
现在，一直在密切注视Ｔｅｌｅｄｅｓｉｃ的许多专家第一次一致认为，这个网络是可以建成的。联邦通信委员会看来即将向Ｔｅｌｅｄｅｓｉｃ发放许可证，一个主要的世界性管理机构也已表示认可。
麦考和盖茨都住在西雅图地区，他们是１９９３年１２月在一次假日聚会时第一次谈到Ｔｅｌｅｄｅｓｉｃ的。后来，在那个月的晚些时候，当盖茨登上直升机准备去夏威夷时，麦考派人塞给他一包有关Ｔｅｌｅｄｅｓｉｃ的文件。
此后，Ｔｅｌｅｄｅｓｉｃ就成了具有传奇色彩的非常重要的项目。它由一代人中最成功的两位企业家支持和负责。不仅如此，Ｔｅｌｅｄｅｓｉｃ可能会与第一条横贯大陆的铁路或者与林白穿越大西洋的飞行具有同等重要意义。如果能取得成功，它将成为使世界缩小并永远改变世界的大事之一。
人们以前从未详细描述过Ｔｅｌｅｄｅｓｉｃ从模糊的概念变成严肃的项目的过程。虽然盖茨一再拒绝谈论Ｔｅｌｅｄｅｓｉｃ，但麦考及参与该项目的其他主要人物向本报讲述了Ｔｅｌｅｄｅｓｉｃ的故事。
Ｔｅｌｅｄｅｓｉｃ将以一个低地球轨道卫星组成的网络环绕地球。这将是第一个能处理各种通信方式的卫星系统。这些通信方式包括话音呼叫、浏览互联网络、图像和交互式多媒体。它将的确像在全世界布下了一个光纤网——或者像在外层空间建立美国微波通信公司。摩托罗拉公司由６６颗卫星组成的“铱”系统等其他一些被竭力吹捧的卫星项目的功能则比较有限，只能处理话音呼叫或单向数据传输。等到Ｔｅｌｅｄｅｓｉｃ投入使用时，估计费用将达９０亿美元，是“铱”系统成本的两倍。而另一方面，这只是太平洋电信公司计划为加利福尼亚州重新敷设网络所花费用的一半略多一点。２００１年：技术的漫长旅程一、有关Ｔｅｌｅｄｅｓｉｃ的数字：
＊卫星的数量：８４０颗
＊成本：９０亿美元
＊覆盖范围：地球表面的９５％
＊可能同时容纳的用户数量：达２０００万
＊卫星在空中运行速度：每小时１．６７４万英里
＊用户可使用的频带宽度：每秒１６千比特（话音呼叫）到１．２千兆比特（多媒体、高质量电视会议）
＊地面用户的天线大小：６英寸至５．９英尺
＊卫星的平均使用寿命：１０年
＊每颗卫星目标成本：６００万至８００万美元
＊所有人：克雷格·麦考：３７．６％；比尔·盖茨：３７．６％；雇员：２．３％；埃德·塔克：７．１％；美国电话电报公司：１５．４％二、人们将怎样使用Ｔｅｌｅｄｅｓｉｃ：
客户要从美国电话电报公司或贝尔南方公司等电信公司购买Ｔｅｌｅｄｅｓｉｃ的服务。Ｔｅｌｅｄｅｓｉｃ不会直接向用户提供服务。估计费用与有线服务大致相同。
＊主要特点：客户可以用它进行话音呼叫或发电子邮件（带宽低而且比较便宜），用它在互联网络里漫游（带宽较高，费用较高）或看到图像（带宽最高、费用最高）。客户为自己使用的项目付费。
＊客户必须静止不动。由于卫星在空中运行速度太快，用户必须静止不动。但是，用户可以在任何地方接通Ｔｅｌｅｄｅｓｉｃ——在办公室或家里、在船上和在沙漠中。
＊用户用一个像点心盘一样大的抛物面天线接通Ｔｅｌｅｄｅｓｉｃ，拨号的方式与使用便携式移动电话的方式大致相同。也许需要一台计算机，例如能接通抛物面天线的个人计算机或便携式计算机。计算机屏幕的控制使用户能增加或减少带宽。
＊通过Ｔｅｌｅｄｅｓｉｃ联系在很大程度上与通过美国电话电报公司联系一样。拨通提供互联网络服务的机构的电话以便进入互联网络，给同事拨电话参加电视会议。三、谁可能使用Ｔｅｌｅｄｅｓｉｃ：
＊希望能比通过电话或电缆线路更快地进入互联网络的城市居民。
＊与互联网络联系缓慢或困难的发达的农村地区的公司、个人或学校。
＊在油田等偏远地区或电话服务很差的国家有业务活动的公司。在没有电话线的山区或沙漠工作的科学家。
＊发展中国家的个人和公司：中国农村的小企业；津巴布韦的大学。四、Ｔｅｌｅｄｅｓｉｃ如何运转：
１、在用户接通时，信号就传送到Ｔｅｌｅｄｅｓｉｃ离得最近的一颗卫星上。这种信号不能穿过建筑物或树林——因此它们必须几乎是垂直向上，至少与地平线形成４０度角。
２、信号立即到达卫星。Ｔｅｌｅｄｅｓｉｃ的卫星都分布在覆盖地球的由２１条平行轨道组成的网上。一颗卫星只能在一名用户的服务区内停留很短的时间，这颗卫星离开该用户的服务区时，就把与用户的联系交给经过的下一颗卫星。
３、接通以后，Ｔｅｌｅｄｅｓｉｃ就像互联网络的包交换网络一样工作。谈话或数据流被分解成小信息包，然后以光速传过卫星群。在另一端重新组合起来以后向下传到地球。
４、该系统能自己解决出现的故障，因此按说应像光纤电缆一样可靠。如果一颗卫星出了故障，其他卫星上的计算机就会重新配置，围绕出问题的卫星工作。估计约３０％的卫星会在１０多年以后出故障。卫星群中偏离轨道的卫星可以通过从助推器发射特氟隆颗粒来推动。
５、通过普通地面线路接通对方，信号将从卫星传到基站。信号将在那里被馈入那个地区的电信网。