柔道相扑王国地位岌岌可危

【新加坡《联合晚报》２月２７日文章】题：柔道相扑王国日本快保不住了
柔道是日本的国技，一向敬谨奉行１８８２年建立现代柔道的嘉纳治五郎严订的训练比赛规则和礼仪，尤其是柔道服，必须为白色，象征清静、纯洁，绝不能违反。但是不久前，日本柔道协会在欧洲柔道界的压力下，勉强同意今年的欧洲柔道锦标赛中，让选手试穿蓝色柔道服，以配合电视转播，为比赛现场增加亮丽感。
在外人看来，这点改变实在微不足道，可是对由嘉纳治五郎的孙子领导的日本柔道协会而言，是惊天动地的巨大转折。有人建议日本柔协抵制穿彩色服装的国际锦标赛，以维护柔道传统；不少日本柔道人士也认为，这表示柔道开始向粗俗的商业屈服，总有一天柔道服上也会出现广告。柔道日益失宠
日本柔道当局没有采纳众议，道理他们心知肚明。今天柔道已非日本独霸，早成了国际性运动。纵使在日本本土，柔道也日益失宠，年轻一代多转而迷足球、棒球等西方运动。柔道爱好者渐失的原因，有不少是许多人认为柔道比赛枯燥无味，连国际奥委会主席萨马兰奇都告诉柔道界领袖，应使柔道比赛刺激些。但日本柔道协会表示，如果柔道比赛给人无聊的感觉，那不是柔道服的缘故，是由于国际规则未规定非把对方摔倒不可。
日本人还担心另一项国技——相扑，步上柔道的后尘，被外国人整得精神尽失。日本业余相扑协会为了争取把相扑列入奥运比赛项目，近年大力推动相扑运动国际化，经常举办国际性比赛。不久前在东京举行的第五届世界相扑锦标赛就吸引了３９个国家的选手参加，显而易见，业余相扑协会的努力已逐渐收到成效。丁字裤下另穿短裤
但各国选手的怪模怪样让传统派相扑界人士皱眉不已。许多选手在“土
俵”上不是相互鞠躬，而是握手为礼；还有很多选手在丁字裤之下加穿伸缩短裤，看来不伦不类。这倒不能全怪选手，因为以前曾有选手在比赛时丁字裤脱落，当场全身一丝不挂，出了大丑。
日本业余相扑协会大力推动相扑国际化，职业相扑协会却似乎不怎么欢迎外国人。８０年代末期，很多外国人进入职业相扑界，但自１９９２年起，职业相扑界即未再见外国新人。相扑协会说，这是因为没有够格的外国选手；外界则认为这是职业相扑协会策略性封杀外国人，免得相扑成为外国人天下。相扑运动后继乏人
日本相扑界称前景看好的选手为“米柜”，因为一名选手晋升至高位就能为他的道场带来可观的收益，师父、师弟的生活往往都靠他了。
日本经济未发展前，相扑道场内从不缺弟子，因为哪一家有个食量大、父母养不起的大胖儿子，只要往相扑道场一送，不但从此不愁儿子吃不饱饭，运气好的话，几年后儿子可能成为家喻户晓的英雄人物。
但是，经济发展后，国民生活普遍改善，家庭子女也愈来愈少，鲜有父母舍得将儿子送进相扑道场。纵然有少数男孩基于兴趣愿接受训练，但好逸恶劳、娇生惯养的习气，很难让他们坚持到底，大都早早就打了退堂鼓。
因此，全日本４９家相扑道场都后继乏人。到１９９５年，新手不到１００名，一个道场平均只有两人，而且大多数入门不到一年半载即求离去。