美国新任驻联合国大使理查森

【美国《基督教科学箴言报》２月１３日文章】题：思维敏捷的美国新任驻联合国大使（作者费伊·鲍尔斯）
比尔·理查森身体笨重，体重达２００多磅。但是，那些了解这位新任美国驻联合国大使的人说，描述他最好的词是“机智敏捷”。
就拿理查森会见古巴菲德尔·卡斯特罗就释放三名政治犯一事所花的时间来说吧，谈判从晚上１１点半开始，到次日凌晨两点才吃晚饭，但是理查森使这几名政治犯获释了。还有一次是在去年１２月份，在苏丹偏僻的叛乱分子前哨，理查森蹲在一棵芒果树下与劫持人质者就释放三名红十字会工作人员举行谈判。
根据各种传说，理查森具有一流的谈判技巧，最有效地使用他的双重文化（墨西哥裔美国人）履历。除此之外，他是国会棒球队历来拥有的最优秀的三垒手。
加利福尼亚大学医学教授、理查森的高中同班同学拉尔夫·齐甘说：“在我与他交往的那几年里，给我留下的深刻印象是，他能够与社会各阶层的人和睦相处，从总统到开电梯的工人和园丁。”
据理查森自己说，思维敏捷反应快是他取得成功的关键。当他无意中侮辱了萨达姆·侯赛因（理查森翘起二郎腿，露出一只鞋的鞋底，这是一种不尊重的表示）时，这位伊拉克领导人气冲冲地离开了会议室。
理查森一时不知所措。他说，他决定不因这只脚有失检点而道歉。相反，在萨达姆回来时，他把双脚稳稳地放在地上。这位伊拉克领导人似乎欣赏这个姿势。理查森最终完成了任务：使非故意穿过科威特边界进入伊拉克的两名美国人获释。
理查森性情随和，从外表看不出他的政治见识和久经磨炼的外交技巧。
理查森出生在加利福尼亚州，母亲是墨西哥人，父亲是波士顿银行家。理查森主要是在墨西哥城长大的，直到他搬到马萨诸塞州上一所专收男生的预备学校。他后来进了他父亲的母校塔夫茨大学，主修法语和政治学，随后，在该大学弗莱彻法律和外交学院获得硕士学位。
理查森在早年就表现出爱好国际旅行与谈判才能。他在高中和大学的棒球队队友忘不了他如何在春假期间安排球队在墨西哥城打球。即使在那时候，理查森也知道如何把政治见解与外交结合起来，以得到他想要的东西。
理查森在离开大学和棒球队之后，到华盛顿的参议院对外关系委员会供职。１９７８年，他搬到新墨西哥州，为该州的民主党工作一年。
１９８０年，他在国会选举中与共和党众议员曼纽尔·卢汉进行激烈的竞争，没有取得成功。两年后，在建立一个新选区之后，他在众议院赢得一席。自那以后，他就一直遥遥领先。
理查森说，他在新墨西哥州的工作有助于磨炼他的技巧——耐心、坚韧不拔和文化敏感性，这些技巧有助于他与世界领导人谈判和担任这个新的联合国职务。
当理查森１９９４年在北朝鲜就释放飞行员博比·霍尔问题举行谈判时，他的耐心经验就用上了。北朝鲜人中止了谈判，命令他离开那个国家。但是理查森说，他断然拒绝离开。他回忆道：“我在他们的宾馆里呆了两天
——孤零零地呆着。”最后，北朝鲜人恢复了谈判，后来释放了那名飞行员。
美国和联合国之间困难重重的关系也可能考验理查森的耐心。去年年底，理查森的前任、美国前驻联合国大使马德琳·奥尔布赖特努力把联合国秘书长加利赶下台。另外，由于联合国没有实施得到议员们赞同的改革计划，美国国会迟迟不交会费。
对理查森有利的是，国会对新任联合国秘书长科菲·安南抱有一线希望。但是，理查森如何压联合国实施削减开支的改革，以便让国会支付１０多亿美元的会费和欠款，尚需拭目以待。