先驱者１０号将结束太空探索使命

【路透社加利福尼亚州芒廷维尤３月２日电】人类历史上飞行时间最长、行程最远的星际探索飞船先驱者１０号将在它发射后的２５周年之际在距离地球１００亿公里的茫茫太空结束它的使命。
美国航空航天局艾姆斯研究中心的官员说，先驱者１０号飞船于１９７２年３月２日开始承担的科学探测使命将于本月晚些时候结束。先驱者１０号目前与地球的距离是冥王星与太阳之间的距离的两倍。
先驱者的项目经理拉里·拉舍说，先驱者１０号的能量正在迅速衰竭。但是它仍将在今后１２个月里继续发回探测数据。先驱者１０号目前距离地球已非常遥远，它发出的无线电信号以每秒３０万公里的光速传送，需要９个多小时才能传回地球。
先驱者１０号是第一艘穿过小行星带并对太阳系以外的太空进行探测的飞船，第一艘飞抵木星的飞船，第一艘利用木星的引力改变自身飞行轨道并达到摆脱太阳系引力的飞行速度的飞船，第一艘飞越已知的所有行星的飞船。
先驱者１０号在它发射２５年以后的飞行速度达到每小时４．５万公里，目前它仍在测量仍然处于太阳影响下的太阳系外层区域来自银河系的宇宙射线强度。它携带的１１台仪器中仍有６台能够工作，但它的发动机提供的能源只够其中的两台使用。