南非将建造世界最大的飞艇

【路透社约翰内斯堡２月２５日电】南非的一家公司昨天说，它将制造一艘世界上最大的现代飞艇，其长度是一架波音７４７飞机的两倍，可带着游客经过１０天漫游到达纽约。
汉密尔顿飞艇公司说，如果纳尔逊·曼德拉总统同意，它希望把这艘飞艇命名为“纳尔逊”。该飞艇将以每小时９０公里的漫游速度，从约翰内斯堡经佛得角到纽约，行程１．３５万公里。它希望体长１３２米的“纳尔逊”明年飞越大西洋。
签约从下月开始制造这艘飞艇的国营德内尔航空公司说，该飞艇的设计是最新式的，将克服使商用飞艇旅行业在二战之前行至末路的危险的缺陷。
这艘有３个发动机的飞艇将充满氦，其结构的中枢是一个受保护的柔韧的碳纤维柱。它可以像直升机一样着陆。
最早的飞艇用的是氢（一经点燃就炸成一个火球），而且必须固定在标塔上才能停稳。由于其外部的铝制构架受力过大，许多飞艇在结构方面出问题。
汉密尔顿飞艇公司总经理乔纳森·汉密尔顿说，他的飞艇造价为８５００万兰特（１９２０万美元），当地一家银行和一些私人投资者已分别答应出这笔钱的１／４。相比之下，一架和这艘飞艇一样也能载１２０人的波音７３７—４００的造价为１．４３亿美元。每位乘客坐飞艇行驶１公里花的钱差不多，大约也是８美分。