三十载弹指一挥预言家说对多少

【美国《未来学家》双月刊１—２月号文章】题：《未来学家》３０年前是如何预测的
《未来学家》第一期正式发刊到现在整整３０年了。在那一期里充满了在未来几十年中将会发生什么事情的设想。现在，３０年过去了，是对还是错？见分晓的时刻到了：·航天·
１）到１９７０年时将实现在月球登陆。预测正确
２）到１９８０年时将在一些行星着陆。错误
３）到１９８６年时将在太空建立一个有人驻扎的军事基地。正确
４）到１９８７年时将在月球上建立一个永久性基地。错误
５）到１９８６年时将建成一个有人驻扎的月球基地。错误
·医学·
６）人体器官将从一个人身上移植到另一个人身上，并将在１９８７年前使用人造器官。正确
７）１９８２年之前将为人类制造出塑料器官和电子器官。正确
８）到１９８６年时，植入人造器官将是一种普通的做法。正确
９）到１９８７年时，在精神病治疗方面将广泛使用控制或改变个性的药物。正确
１０）到１９８６年时，控制人的个性的药物将被广泛接受和使用。正确
·城市·
１１）美国和欧洲的城市将迅速发展，但是非洲、亚洲和南美洲的城市在１９６７—１９９７年期间甚至发展更快。正确
１２）到１９８６年时，印度某些城市的人口将上升到３６００万。错误
１３）到１９８６年时，美国每４个人中就有３个人将生活在城市或城镇。正确
１４）到１９８６年时，大部分城市人口将居住在高层多功能大楼内。错误
１５）到１９８６年时，大部分城市中心地区将禁止私人轿车通行。错误
·经济学·
１６）到１９８７年时，自动化在工业中达到广泛应用的程度，包括管理层作出某些决策。正确
１７）到１９８６年时，超轻金属替代物将被广泛使用。正确
１８）到１９８６年时，世界农业产量将比１９６６年高５０％。正确
１９）到１９８６年时，信用卡将几乎取代货币。正确
·休闲·
２０）在１９６７—１９９７年期间，美国的工作时间将趋于减少。正确
２１）到１９８６年时，消遣和娱乐费用将比１９６６年时的费用翻一番。正确
·科学技术·
２２）到１９８６年时，激光器将得到广泛使用。正确
２３）到１９８６年时，短期天气预报将是极其可靠的。正确
２４）到１９８９年时，将在实验室中制造出原始生命形式。错误
·通信·
２５）到８０年代，用英语同计算机交谈将是很普通的事情。正确
２６）到８０年代，同数据库相连的家庭远程终端可能使家庭成为办公效率最高的场所。正确
２７）１９７０年之前将出现翻译机。错误
２８）到１９８７年时，翻译机将在全球日常通信中使用。正确
２９）三维全彩电视将在全球范围内使用。错误
３０）到１９８７年时，将在教育中使用更加先进的教学机器。正确·海洋·
３１）到１９８７年时将在农业中广泛使用淡化海水。错误
３２）１９６６—１９９２年期间，海洋资源将得到迅速开发，水下生产性钻孔深度达２０００英尺。正确
３３）将开发海底旅游胜地，可能使用潜艇和水下饭店。正确·其他·
３４）１９８６年不会发生使美国卷进去的战争。正确
最后得分：２３项说中了，１１项失误，准确程度为６８％。
很明显，这个分数比只听批评家的好得多，批评家们曾大声讥笑著名专家们的预测。
另一方面，错误率之高足以使人在冒险作出一项预测之前要三思而后行，即使是在我们感到对我们说的事情相当肯定的时候，也应如此。未来总是能找到办法，使我们感到意外。
《未来学家》３０年前的预测并不是没有现实基础的异想天开，恰恰相反，每一项预测都是根据对６０年代的社会、技术趋势的了解，对未来所做的完全合理的预言。然而，事实是仍然有３２％的预测是错误的。如果你拿它们当中的一项打赌，你大概有三分之一的可能会输的。
是什么原因使得这些作预测的人在这么多的事情上出现错误呢？
这些预言者根据技术和社会的强大趋势作出预测，并设想这些趋势在未来的发展。由于这些预言者都是有知识和有理性的人，所以他们成功的程度高于失误的程度。然而，这些预言者显然没有考虑到他们设想未来发展趋势背后的一些因素的变化。譬如在６０年代，美国和苏联一直在迅速增加它们进行空间探索的费用。结果两国都在航天领域迅速取得进展。如果经费像原来那样不断增长的话，人类可能在１９８０年之前就登上火星了，并可能在８０年代末之前就建起永久性月球基地。但是由于政治方面的原因，人类在成功地登上月球之后提供经费的速度便放慢了，从而打乱了预言者们的时间表。
从整体看１９６７年２月一期的《未来学家》，预言者都表现得相当出色。这些预测描述了这样一个社会：技术上正在不断取得进步，正在向海洋和太空扩展，正在扩大其经济范围以及正在治愈一些古老疾病。而另外一些情况——尽管我们许多人都担心战争、人口过多以及环境一团糟，正是我们在过去３０年中实际上已经历过的。