老挝：开发自然资源推动经济发展

【路透社万象１月３０日电】老挝官员今天说，一贫如洗的老挝计划在１９９７年大力开发本国丰富的天然资源，此外别无它法促进经济发展。
国家计划委员会副主席伦·孙布坎在接受本社记者采访时说：“我们把水力发电放在首位。这是能给我国政府和人民带来收入的主要部门。”
老挝１９９６财政年度的经济增长率为７．１％。孙布坎预计，水电部门仍将是促进经济大幅度增长的主要因素，这个面积不大的共产主义内陆国家初步计划将建造１８个大坝。
尽管天然资源丰富，老挝的年人均国内生产总值仅为３５０美元。据联合国开发计划署说，这个国家的４５０万人口在很大程度上仍依靠外援，老挝每年得到的外援平均为２亿至３亿美元。
联合国开发计划署说，虽然水力发电和林木产品是这个国家的主要出口物，大多数老挝人仍主要靠务农谋生。
据世界粮食计划署报告，大约８０％的老挝人是农民，他们种的粮食仅够养活一家老小，而去年水灾造成的粮食匮乏估计达１５．４万吨。
不过，根据老挝政府和联合国开发计划署的材料，老挝经济中一个比较令人振奋的现象是，１９９６财政年度的通货膨胀率从１９９５年２５．７％下降到约１２％。
但老挝货币基普有所贬值。基普与美元的兑换率现在约为９８０∶１，而去年是９２０∶１。经济分析家认为，造成基普贬值的原因是通货膨胀和该国三种货币并存的市场体制。在老挝，泰国铢、美元和基普可自由兑换。
自从８０年代莫斯科对老挝的援助开始枯竭以来，执政的老挝人民革命党一直在缓慢地进行经济改革。老挝采取的诸多措施中包括１９９３年颁布修改后的投资法，国际上一名经济学家称之为该地区最进步的投资法之一。
国有公司的私有化取得进展，万象国际机场正在实施一项耗资４４００万美元的建设项目。
联合国开发计划署预计老挝的建筑和旅游业将保持高速发展，但水力发电将仍然是重点。
一位官员说：“水力发电是唯一切实可行的。老挝只有水、宝石和木材这样一些天然资源，而水力发电对环境的破坏性最小。”
分析家们说，水力发电是这个国家的主要外汇来源，但水力发电的迅速发展无法解决该国对泰国经济的严重依赖。