德国《时代》周报认为：新加坡对福利体制态度谨慎

【德国《时代》周报１月２４日一期文章】题：在虎的阴影下副题：新加坡经济奇迹的背面：老年人在繁荣中没有受惠
新加坡是个多文化的国家。官方承认的语言有四种：英语、汉语、马来语和泰米尔语。国歌中热情地歌唱全体公民的平等和团结一致。
越过种族的界线，贫穷是老年人主要的共同点。例如，８２岁的老妪娣凤每月从政府领到１８０新元。如果没有福利组织的额外救济，没有邻里和朋友的帮助（他们不时送来一碗面条或一碗汤），她不能活到今天。
据官方统计，像她这样的人在新加坡是极少的例外。这个热带岛国史无前例地崛起，成为世界上最重要的商业中心之一。虽然去年增长率下降，但毕竟还达到了将近７％。通货膨胀没有超过２％。国民经济产值相当于１９６０年的１５倍。失业和预算赤字几乎没有。只要你年轻、健康并受过教育，你就可以驾驭新加坡这头虎向前跃进。
新加坡有大约３００万人口，依靠官方补助的真正贫困家庭只有１５００到３０００个。但是，最近政府就社会问题提出讨论。有人已经正式谈到了不断增长的福利带来的社会裂痕。吴作栋总理认为他的同胞中只有５—１０％的人经过良好训练。他在接近政府的《海峡时报》上写道：“他们依靠自己的力量飞上了天。其他一些人大概可以比作骑自行车的人。他们不得不留在地面上，因为他们恐怕不会学习飞翔。但是，我们也必须在他们力所能及的范围内给他们创造良好的生活条件。”
但是，政府认为，社会福利上的亏欠不应当由政府，而应当由家庭和社会福利组织来消除。宣传互助、博爱、邻里之间的相互帮助和福利行动的不仅是重要的政治家，而且还有接近他们的工会——全国工会大会。一个仿效西方模式的社会福利国家，新加坡承担不起，也不愿承担。新加坡政府资政李光耀不倦地告诫，要预防国家过于慷慨照顾的危险。他说，虽然新加坡在国家预算中拥有９５０亿元储备，但是，如果发生衰退，这些钱在五六年内就会消耗光。因此，新加坡谈论更多地倒是削减社会福利的问题。一些公司已经觉得，雇用将要退休的年老职员太昂贵。他们的薪金为新手薪金的三倍，并有权要求只承担部分医疗费用。就连新加坡的工会也在考虑降低年老员工工资的问题。
社会福利活动分子德克斯特·戴对政府的社会福利政策表示欢迎。他认为：“假如国家给予人们太多，那么他们就会觉得受之理所当然。”而繁荣不是用魔术变出来的：“我们为此进行了艰苦的劳动。”勤劳和节俭也是那些虽不算是穷人，但也不属于赚大钱者（他们大约占人口的２０％）之列的人的信条。一般的人每月收入２８００新元。１０％的人每月工资袋中只有７４０新元。这不包括众多的外籍工人。他们往往一天工作１２小时，工资低微。
但是，许多低收入的人毕竟有了自己的住房。１９６８年政府宣布了要尽可能使所有公民都有自己的住房的目标。这套办法使人想起德国式的养老保险和建房储蓄。一个职员自参加工作之时起就将其工资的２０％交给所谓的中央救济基金。另２０％由雇主付给。如果一对男女结婚建立家庭，他们可以申请购买一套公寓住房。从中央救济基金中拿出的钱可以作为自己的资本使用。８５％的新加坡人住在这样有补贴的住房内，差不多全是房主。
新加坡政府说这一政策是社会福利上的成功。这里禁止建造贫民窟。低收入阶层也可以靠条件优厚的贷款进入国家建造的干净、安全的高楼大厦。统计材料说，低收入的人８３％有自己的住房，其中有冰箱、电话和电视机。
但是，社会的鸿沟在扩大。与此同时，由家庭而不是由国家编结和维持社会网络的模式正在动摇。一项新的法律清楚表明了这一点。根据这项新法律，父母可以向法院状告不给父母赡养费的子女。此项法律实行后的头几天，受苦的老年人的诉状纷纷送上了法院。