欧洲建立自己的侦察卫星系统

【德国《欧洲安全》月刊１２月号文章】题：欧洲人打算从宇宙进行观察
按照迄今为止的计划，“太阳神２号”侦察卫星将在２００１年从法属圭亚那的库鲁航天基地发射升空，进入地球轨道。它是由１９８６年开始实施的“太阳神１号”计划发展而来的，在基本构造上没有重大的改动。“太阳神１号”重约２．５吨，部署在６８５公里的高空，最多每天能发回欧洲、非洲和海湾地区经过挑选的拍摄地点的１５幅照片。人们利用它监督裁军协议的执行情况，为实施人道主义行动作准备，观察危机发生地区的情况，在一定情况下还可以为采取军事行动收集信息。
“太阳神２号”的一项重大改进是用一种红外线谱段代替了“太阳神１号”上装备的光学感应元件，侦察的质量因此得到提高。但是，这种系统在不利气候条件下的使用仍有一定局限性。与此相反，一种能自己发出射线的卫星系统（如“何露斯”雷达卫星）在技术上的要求更高，适于在黑暗和云层密布的情况下进行观察。
用于军事领域的雷达卫星的费用约为４０亿马克。按照法国的计划，“何露斯”卫星将在２００４年被送入轨道。雷达卫星的数据密度原则上要比光学感应元件的卫星高，关键在于照片的分辨率。如果用于民用，如观察鱼的存量或农田里的作物生长情况，照片分辨率达到１０到２０米就足够了。但要对军事情况做出判断，对照片分辨率的要求自然高得多。
和美国之间的竞争绝对不容忽视，至少法国政府是这么希望的。西欧联盟防务委员会主席、法国国民议会防务委员会副主席雅克·博梅尔指出：“众所周知，世界上一些地区期待着欧洲用自己的声音说话。”
在海湾战争时，巴黎仅能从五角大楼得到美国卫星照片的解释材料。国防部长若克斯和密特朗总统也只有两次亲眼看到了照片，还不允许保留。欧洲军队对美国的依赖性在西欧联盟参加亚得里亚海监督执行制裁的行动中也暴露无疑。当克林顿政府从这个行动中撤出时，美国提供给西方盟国的照片也突然中断。博梅尔说：“我们一连几天又聋又瞎，直到美国人继续向我们提供卫星照片和分析资料。”
西欧联盟在西班牙的托雷洪有一个卫星中心，从１９９６年年中起已完全可以投入使用。除购买“太阳神１号”发回的照片以外，它还大量购买欧洲遥感卫星、斯波特地球观测卫星和陆地卫星的照片，并予以分析利用。