美媒体大肆渲染“初步研究”

【美联社华盛顿２月１８日电】马特·奥科费尔曾听到许多有关锌有助于治感冒的宣传。因此他在患感冒以后，服用了大量的锌锭剂。他被流感折磨了一周，但是结果证明锌对流感病毒并没有治疗作用。
今年３４岁的奥科费尔说：“为了证明这种药是否有效，我受了罪。”他正在考虑下次患感冒时再用锌试一次。
锌锭剂在美国销售得很快，商店里有多少就能卖出多少，这是一系列保健热中最新的一股热潮。这些保健热使华尔街和美国的制药商们甚至在科学实验还没有证明这些疗法是否真正有效之前就捞进了大笔美元。
克利夫兰医院的迈克尔·麦克宁医生说：“我从未对任何人说过锌是治疗感冒的一种良方。”麦克宁医生对Ｃｏｌｄ—Ｅｅｚｅ锌锭剂的研究引起了这股热潮，当他靠Ｃｏｌｄ—Ｅｅｚｅ药赚了１４．５万美元以后，他发现自己被卷入了一场争论。
但是年销售额达到６０亿美元、大都处于无管理状态的美国饮食补品行业正以每年１０％的速度增长，这在很大程度上是由于对初步研究进行大肆宣扬的新闻报道刺激的结果，这些报道使消费者纷纷拥入商店抢购补品。
以β—胡萝卜素为例，它曾经被捧成一种能预防癌症的药品，年销售额达到１亿美元。而去年的科学实验证明，美国人正在为这种药品浪费自己的钱财。尽管医生们告诫说，这种ＤＨＥＡ可能给服用者带来危险，但宣传激素是一种抗衰老药物的书甚为畅销。这种药物的副作用包括妇女身上出现男性化毛发生长和嗓音变粗的现象，还有一些因药物的活性足以刺激癌细胞激素的生长而引发的麻烦现象，人体会把这种药物变成雌性激素和睾丸酮。
就在上个月，亚利桑那大学发表的一份关于硒可能会减少癌细胞的报告使亚利桑那州各地药店里的这种微量元素脱销，尽管科学家们告诫说，这种做法不仅缺乏证据，而且服用过量的硒会产生毒性。内行也受骗
容易受伤害的不仅仅是外行人。《预防医学》杂志的编辑之一、埃默里大学的埃丽卡·弗兰克女士最近故意愚弄了一个医学班的学生和指导教师，她使他们相信有一门叫做“西风学”的东方科学，可以通过测量人体器官中的气体样品来显示体内化学元素的失衡状况。
弗兰克女士后来揭开了这个骗局，她说：“他们简直着了迷，我想我已经让他们明白，如果没有研究数据，就很难区分科学与假象。”
诸如对锌的狂热就属于陷入了一片灰色误区：从科学角度来说，锌具有应用前景，但是还未得到证实。
麦克宁在一所有名望的医院对１００位患者进行了试验研究，这项研究通过了科学审查，研究的结果发表在去年７月出版的《内科学纪事》杂志上。麦克宁的“研究”麦克宁说，他对有关数据进行比较以后发现，那些在出现症状的当天就开始每隔两小时服用一次锌的患者病情好转的速度比服用安慰剂的人快３天时，他“浑身起了鸡皮疙瘩”。
麦克宁说，在研究开始时，他“有点持怀疑态度”。研究结果是“非常令人激动的”。但他强调说，一次小范围的研究并不能说明问题。他说，实际上，早期对锌的研究被歪曲了，很多人因为不喜欢锌的味道就停止服用，然后告诉研究人员说他们感觉好多了。
麦克宁的研究完成之后，他还是购买了小型的奎格利公司的９０００股股票，但他是在完成供公布的研究结果之前这样做的。
今年１月份，当药店订购了价值１２００万美元的Ｃｏｌｄ—Ｅｅｚｅ之后，该公司的股票已经从去年春天的每股不到１美元涨到了３０美元以上。
“公众”消费者保护组织的悉尼·沃尔夫博士说：“只有超人才能不受他们列出的研究数据的影响。”