去年美国劳动生产率明显提高

【美联社华盛顿２月１１日电】在１９９６年，生产率——衡量生活水平能提高多快的尺度——提高０．８％，是４年来幅度最大的，但是仍然生气不足。经济学家预测１９９７年的情况差不多。
尽管去年非农业部门生产率的提高比１９９５年的０．３％高出一倍多，但仍然远远落后于使第二次世界大战后几十年来美国生活水平迅速提高的典型增长幅度。
在经济扩张的初期，随着未利用的生产能力重新开始利用，生产率往往迅速提高；然后又随着扩张的成熟而放慢。由于目前的扩张已经将近６年，一些分析家说１９９６年的情况不很坏。
纽约ＭＣＭ货币监视公司的经济学家卡尔·帕拉什说：“一般说来，生产率的长远趋势估计大约为每年提高１％。所以接近这个趋势是一种很好的情况。”
虽然１９９６年的数字与５０年代和６０年代生产率每年提高２％以上相差很远，但它是从１９９２年提高３．２％以来幅度最大的，而１９９２年的提高是在１９９０年到１９９１年的经济衰退后出现的。
劳工部今天说，去年生产率的提高是因为第四季度有力上升，按年率计算达到２．２％，是３年来最好的。第三季度生产率没有变化。
政府说，单位劳动成本（它考虑每小时的工资和生产率两个方面）第四季度按年率计算上升１．４％，低于前一季度的３．３％。从全年看，单位劳动成本上升２．９％，同１９９５年一样。这个数字使那些担心通货膨胀的人感到放心。
但是佛罗里达杰克逊维尔的巴尼特银行公司的经济学家林恩·里泽说，由于失业率降到７年来的最低点（１月份的失业率只有５．４％），今年单位劳动成本很可能以较快的速度上升。
劳动成本约占生产成本的三分之二，企业弥补成本上升只有两种选择：提高消费物价或者接受利润的减少。
里泽说：“我们今年也许在这两方面都会看到一些。”
去年表现平平的主要是制造业以外的部门。制造业的生产率提高３．８％，高于１９９５年的３．４％，是１０年来最高的。
一些经济学家认为，计算机和其他技术的发展使服务业的生产率高于今天的报告中所讲的，只是衡量工厂产出的增加比衡量法律事务所或者银行容易。