软件业难再一枝独秀

【美国《商业周刊》１月１３日一期文章】题：软件（作者尼尔·格罗斯）
软件工业一度是一个井然有序的行业，大多数问题由少数几个人说了算。该行业几乎已经习惯于让微软公司来确定个人计算机方面的日常工作了。但是，当互联网络在１９９６年迅速发展时，广阔的新领域为各公司提供了发展机会。微软公司在新的一年里仍处于强有力的地位。但是，它得击退网景公司、国际商用机器公司、奥瑞克公司和几十家新开张的公司，这些公司都想在网上争夺一席之地。互联网络“地肥水美”
在蓬勃发展的互联网络领域，网景通信公司和微软公司将把它们之间的战斗延伸到电子邮件和合作软件。在企业管理领域，数以百计的客户将进一步改进它们的“服务器”和个人计算机“用户”网络，以便利用标准的互联网络软件。这将给诸如国际计算机同仁公司、奥瑞克公司和德国ＳＡＰ公司等老牌公司以及一些走运的新建网络公司带来新的财富。国际数据公司预言，总的来说，全球软件市场将增长１３％，达到１２１４亿美元。这种增长在很大程度上归功于互联网络。
互联网络将是新的软件思想施展本领的沃土。在这片沃土上将会出现向环球网上的其它个人计算机推出在线购物、分发广告和“广播”信息的各种软件。爪哇编程语言的商业应用将得到大发展。扬基集团公司分析家布赖恩·墨菲预测说，互联网络软件销售额将增长两倍，达到３００亿美元。主机软件推陈出新
主机软件市场——１９９６年的销售额超过２１０亿美元——不会在一夜之间衰退。那是因为大型机在确保数据安全方面仍然优于个人计算机网络。国际数据公司副总裁安东尼·皮卡迪预测说，主机软件市场将会出现“一位数的低增长，到本世纪末增长率将降低到零”。
看到这种不祥之兆，国际计算机同仁公司正在推出一个名为ＵＮＩＣＥＮＴＥＲ的程序家族，这种程序能帮助各公司管理从主机到桌上型个人计算机等各种类型的计算机。在一年之内，ＵＮＩＣＥＮＴＥＲ的销售额将占国际计算机同仁公司年总收入的四分之一。蒙哥马利证券公司预测说，国际计算机同仁公司的年总收入在到１９９７年３月结束的这一年度里达到４２亿美元，比上一年度增长２２％。客户机／服务器应用长盛不衰
客户机／服务器应用仍将是一个热门市场，销售额每年约为４０亿美元。ＳＡＰ是最大的玩家之一，但是较小的美国竞争对手发展得更快。萨洛曼兄弟公司分析家尼尔·赫尔曼说，在人力资源程序方面居于领先地位的人才软件公司１９９６年的销售额翻了近一番，今年的销售额将达到７．１３亿美元，比去年增长６４％。
客户机／服务器应用方面的繁荣正在推动对强大的关系数据库的需求，关系数据库能帮助经理人员在堆积如山的数据资料中提取他们所要的信息。这种需求的增长会继续推动在该行业处于领先地位的奥瑞克公司进一步发展。据蒙哥马利证券公司预测，１９９７年该公司的利润和销售额将增长３２％，分别达到１０亿美元和６５美元。
到１９９７年年中，诸如奥瑞克公司和综合信息公司这样的数据库大公司还会再有一次大的发展。音频和视频芯片在环球网址上发展很快，更多的公司正在利用这些数字“目标程序”搞广告、培训或技术交流。它们逐渐决定要把这些目标程序同财务数据资料和用户信息一起存档保留。综合信息公司、奥瑞克公司和国际计算机同仁公司推出ＵＮＩＶＥＲＳＡＬ和目标数据库等新产品将很快能满足这种要求。这三家公司都已在１９９６年底开始让用户试用它们的新产品。老产品展现新活力
互联网络也正在给诸如莲花发展公司路址（ＮＯＴＥＳ）软件这样比较老的软件注入新的活力。国际商用机器公司在１９９５年兼并莲花计算机发展公司之后开始改造其拳头产品，以便同环球网联成一体。在１９９６年，“路址”和用于网络的其它产品的销售额在国际商用机器公司高达１３０亿美元的软件年收入中占２０％。光盘游戏市场因互联网络多媒体用户增加而不断扩大，每个季度增长２４％左右。由于英特尔公司今年在其微处理器上增加了ＭＭＸ多媒体能力，游戏市场将进一步扩大。
就接管而言，分析家们说１９９７年可能是并购的好年头，因为一些大玩家争先恐后地填补它们在技术投资方面的空缺。可能的并购目标会包括第三号数据库公司网络数据库公司、网络巨头网威公司或美国联机服务公司。这三家公司都已经有了自己的用户基础，它们的股票都已在股市上达到历史的高点。
预知未来的方法没有太大用处，尽管所有的规则都是可用的。德洛伊特—图什咨询公司的经营合伙人史蒂芬·斯普林克尔说，尽管微软公司在网络方面处于强有力的地位，“但是，现在谁也没有真正控制这项工程”。然而，市场会把一切问题都解决好的，１９９７年不会是平静的一年。