日研制可重复使用的宇宙运输系统

【日本《日刊工业新闻》１月９日报道】题：科技厅决定开发自己的宇宙航空机
科学技术厅继大型火箭“Ｈ一２”之后，将着手开发下一代宇宙运输机。该厅设立了以东京大学的久保田弘敏教授为首、由产学官组成的“再使用型宇宙运输系统研讨会”，并开始绘制今后日本应当着手开发的下一代宇宙运输系统蓝图。将于１９９７年６月拟定出报告书。在美国，受国家航空航天局的委托，洛克希德—马丁公司正在开发单级式宇宙往返试验机“Ｘ—３３”，预定在２００５年前后让试验机飞上天空。据认为，下一代宇宙运输机，将由一次性火箭走向再使用型火箭。为此，科学技术厅决定发展已达到世界最尖端水平的日本的火箭技术，开发可以多次使用的自己的宇宙往返机。
关于下一代宇宙运输机，科技厅谋求的是能够大幅度降低运输成本，可靠性高的完全再使用型，并且考虑了各种类型，例如水平着陆的单级式（ＳＳＴＯ）和在使发动机高速运转的同时，能够垂直着陆的二级式（ＴＳＴＯ）等。不过，这些计划都有很大的困难，例如，如何使发动机使用寿命长，需要开发新型的机体和零部件材料等。