英刊文章：日本和亚洲关系不会发展太快

【英国《经济学家》周刊１月１８日文章】题：日本和亚洲的关系不会发展得那么快
桥本首相关于使日本同东南亚的关系超出仅仅经济关系范畴的倡议在东京受到欢迎，人们说这是划时代的倡议。桥本首相在八天访问期间将向东南亚的领导人解释了“桥本原则”，这次访问以１月１４日在新加坡的演说结束。由于日本已把１４５亿美元的官方发展援助的大部分投入这个地区，桥本已得到友好礼貌接待的保证。但是他的主要建议却受到冷遇。他的主要建议是把日本同东盟的关系提高到首脑论坛水平，即经常讨论安全以及贸易和投资问题。
为什么受到冷遇？一部分原因是因为东南亚仍对日本有猜疑，而这种猜疑可追溯到４０年代的战争。但是，真正的难题在于东南亚对未来的恐惧，而不是对过去的恐惧。东盟国家不愿意同日本建立特殊关系，惟恐得罪中国。虽然桥本故意谈到需要同中国保持友好关系，但是东南亚人担心经常同日本讨论安全问题会促使中国人担心自己受包围。因此，虽然东盟领导人热情谈到桥本的演讲，但是人们在东京和新加坡打赌说，日本和东盟不会经常举行首脑会谈。
甚至早就主张同东北亚多接触的“向东看”政策的马来西亚总理马哈蒂尔也没有支持桥本的想法。但是他的确保证在今年１２月会见东南亚各国首脑时要同他们讨论同日本多接触的问题。
马哈蒂尔有他自己的计划。他的得意计划是东盟、中国、韩国和日本经常举行首脑会谈，这就是东亚经济核心论坛。但是不想把美国排除在这个组织之外的日本仍对这个主张持冷淡态度。因此可能性是，讨论亚洲安全问题的主要论坛仍是东盟自己建立的东盟地区论坛。这个论坛也包括日本、美国和中国以及欧盟。这个论坛的问题是，恰恰是这个论坛的包容性意味着讨论似乎经常是含糊和空洞的。
然而，日本的重要地位并不突出说明亚洲外交的独特性。日本的历史包袱和外交上的捉摸不定的局面意味着日本不能用在建立地区国际机构方面发挥领导作用的威力与其经济实力相匹配。结果那个作用越来越多地落到东盟七国身上。同日本相比，这七国是经济上的侏儒。一部分是由于人们认为东盟国家小和不构成威胁，因而这些国家能提出一些倡议，如果这些倡议是由大国如日本或中国提出，就会引起更大的争议。
因此，虽然亚太经合组织包括日本、中国、美国、澳大利亚和加拿大，但是人们已接受的做法是每两年在东盟一个国家举行一次首脑会议。提出举行亚欧会议并于去年３月在曼谷主持该组织第一次会议的是东盟。世贸组织的第一次部长级会议也是在东盟国家（新加坡）举行的。日本在所有这一切活动中都基本上处于被动状态。桥本的演讲是企图使日本发挥更大作用的标志。看来可能出现的情况是，如果日本的建议遭到委婉拒绝，日本的建议就会回到东京的策划阶段。