冥王星发现者汤博谢世

【美联社新墨西哥州拉斯克鲁塞斯１月１８日电】汤博这位甚至在得到大学文凭之前就发现了冥王星的天文学家，昨天在新墨西哥梅西亚公园他的家中去世，终年９０岁。
汤博是新墨西哥州立大学的天文学教授和该校天文学研究部的奠基人。
汤博的老友、该大学的天文学家杰克·伯恩斯说：“他是科学界的真正伟人之一。”
汤博在１９３０年刚刚２４岁的时候发现了太阳系的第九颗行星冥王星。那时这位来自堪萨斯农村的孩子连大学文凭也没有。
在他对于火星和木星非正规研究的基础上，这位自学成才的年轻天文学家在亚利桑那州弗拉格斯塔夫的洛厄尔天文台得到了一份工作，帮助寻找在当时人们只知道是Ｘ行星的工作。
天文学家珀西瓦尔·洛厄尔曾由于天王星和海王星在轨道上摇摆而假定了Ｘ行星的存在。这种摇摆可能是由于一颗没有看到的行星的引力作用造成的。
汤博在长达１０个月中对拍摄的１４×１７英寸的夜空照片进行了对比，检查相隔几天拍摄的照片上的形象。如果一颗行星在恒星之中是可以看得见的话，那么它在一张照片到另一张照片上的位置都可能有明显的改变。
１９３０年２月１８日，他发现了一个物体
——就是后来被命名为冥王星的Ｘ行星——的位置有小小的移动。
他后来说：“在４５分钟内我是世界上唯一一个知道冥王星在何处的人。”他的发现使他获得了堪萨斯大学进行天文学研究的全额奖学金。他于１９５５年来到了新墨西哥州立大学，于１９７３年退休。