美国老幼托养所

【美国《福布斯》杂志１２月３０日一期文章】题：老幼托养所（作者莉萨
·古伯尼克）
在加利福尼亚州奥克斯纳德市的一个托养所里，２５个人坐在小组长周围。长着一头红发的小组长问一位正咧着嘴乐的４岁男孩：“你叫啥？”男孩回答：“我叫加文。”她又问坐在小加文身边一位头发斑白的老人：“你叫啥？”这位年有８旬的老者说：“我没把握。”加文低声说：“我想，她叫弗朗西丝。”全组的人同声说：“你好！弗朗西丝。”
半个小时就这样过去了：唱歌、吟诗、开心地玩气球、排球。“儿童乐园”托养所里约有１２０名入托者年龄低于６岁，其余１５位为不同程度体虚或痴呆的７０来岁的老人。
这个计划是为了解决美国许多家庭所面临的一个新问题：托老问题。双职工往往不愿让孤独的父亲或母亲一人留在家中，有些备受拖累的丈夫或妻子也亟需摆脱照顾年老多病配偶的负担。
奥克斯纳德市的老幼托养计划试图将照顾老人和看护孩子两件事合二为一。年纪很大和年纪很小的人之间似乎有某种天然的亲近性，此类计划就寻求利用这种亲近性。现在已有２００多个这种计划，多数规模还很有限，但都很有发展前途。
设在华盛顿特区的老幼联合托养所所长朱迪思·莱维特说：“托儿所是因为那里的孩子身边没有祖辈而考虑这些计划；养老院则因为老人们不愿那么孤单而考虑这些计划。”
大部分时间，托养所通常将老人和孩子分开，但每天都有两三次老幼集体活动。将两个年龄组的人集中在一起，并不需要增加很多新的设施或专门人员。照顾８４岁的老人和照顾３岁的孩子需要同样的耐心与娱乐兴趣。
老人每天同幼儿相处，晚上都能睡得更香，他们与同龄人也能更加和睦地相处。孩子们同样获益匪浅，他们了解了人长大变老的一些情况，学会去关心人，他们的性格也变得温顺了。