英舰队赴远东巡航

【英国《泰晤士报》１月１４日报道】英国航空母舰“卓越”号昨天从朴次茅斯起锚，率领自海湾战争以来的皇家海军最大舰队前往远东巡航。英国在亚太地区显示实力正好赶上香港移交给中国的时候。
将有７５００多官兵和２１艘军舰参加这次叫做“海潮９７”的行动，在今后的七个半月中将访问３４个国家，参加２６次演习。武装部队大臣尼古拉斯·索姆斯说，向这个地区表明英国的承诺是极为重要的。他说：“英国在亚太地区有巨大的利益——商业、政治和战略利益。这说明我们关心那个地区的稳定，表明英国仍决心做一个在世界舞台上发挥作用的国家。”
有人认为这个行动是在香港移交之际向中国显示实力，或者，如果事情不按计划发展，这个行动也是一种投保。他认为这是“十分愚蠢的猜测”。他说：“香港驻军的有序和顺利削减将继续下去，没有理由认为将会发生困难。’”舰队演习将包括两栖登陆、非常炎热的气候下的丛林演练、同文莱、马来西亚、新加坡、澳大利亚和新西兰的部队合作。