商品交易会今昔

【美国《企业》月刊１１月号文章】题：商品交易会史话
商品交易会的悠久历史可以追溯到古埃及和古苏美尔时代。岁月悠悠，商品交易会在不断发展变化。
最初，商品交易会只是简单的集市，谁有东西要卖就拿到那里去展销。交易会一般在交通方便的地方举行，如河流汇合处、大路旁或码头上。
从法国香槟地区的交易会开始，交易规模开始扩大。来自欧洲各地的商人云集香槟，在那里展销的商品有英国羊毛、佛罗伦萨毛料、卢卡的丝绸和威尼斯香料，有时还有奴隶。
意大利商人，特别是佛罗伦萨商人，对商品交易会方式运用得最早。他们在公元１１００年左右发明了不用现金做买卖的方法。信用证、银行转账、期票和其它金融工具就是这些商人发明的，这些东西至今还在国际商业交往中使用。
上述发明迫使商人们去了解各地市场的行情，推动了通信手段的发展，邮政网成为连结欧洲各地的纽带。
商品交易会不是欧洲独有的现象。例如马来西亚也有商品交易会。马来西亚位于中国和欧洲通商道路的交汇处，１５世纪的地理大发现导致欧洲船只绕道非洲驶往东方，这些船只把货物卸在马来西亚，再装上中国商品运往欧洲，马来西亚变成了中国和欧洲之间的仓储转运和交易中心。
时间在流逝，工业和贸易开始迅速发展。本世纪初的大型商品交易会成为展示进步和成就的橱窗，并逐步成为某些商品的专营市场。
如今的商品交易会的数量还在继续增加，意大利每年有６００多个商品展销会，美国则多达２０００个。美国开始了一种专门展销某类商品的交易会，后来欧洲也仿效。这种交易会在意大利被称为销售商市场，参加交易的展销商人数不多，参观者也不多，但参观者大多为世界上最大的超市连锁店采购员，购买力非同小可，因此签订合同甚多。
商品交易会的组织者需要相当高的职业水平，因为展销商要对其投资能得到回报即能签订合同有把握，才会参展。美国设有商品交易会管理机构，对营销技术有全面的研究。该机构对交易会上的洽谈与签订合同与其它传统营销方式，如代理、直接销售和开设分公司，进行成本对比。研究的结果是同所有的其它营销手段相比，商品交易会都要省很多钱。
电脑的使用为举办商品交易会提供了过去难以想像的服务，例如美国加州设计的电脑资料库可用于设计和布置展厅和展位。
商品交易会源远流长，未来还会有更大的发展。