太空勇士的健康代价

【《俄罗斯报》１１月２８日文章】题：闯太空勇士付出健康代价
长久以来，有关宇航员健康的话题都带有神秘色彩，由此也出现了种种传闻和猜测。至于宇航员的健康状况在返回地球后到底会发生怎样的变化，我们还是听听在太空滞留时间最长的宇航员波利亚科夫的现身说法吧。
现年５４岁的波利亚科夫共在太空滞留了６７９天，这位医学生物研究所副所长承认，太空生活的确会对人体健康产生不良影响。
研究人员用“失重病”来定义这种生理变化。人的心脏、血管、肝脏、肾脏和大脑在太空失重的条件下都发生静脉曲张现象，肺部则出现静脉淤血。失重可以引起人体各种令人不快的变化：有的人变得消沉；有的人什么东西都吃不下，总觉得恶心；但也有人老感觉自己没吃饱。
１９７０年，安德里扬·尼古拉耶夫和维塔利·谢瓦斯季亚诺夫进行了为期１８天的太空飞行。他们在狭小的飞船中无法直立，因此二人下肢血管的平滑肌有一部分变得过于肥厚。由于前庭障碍，他们还时常头晕目眩。好在谢瓦斯季亚诺夫很快解决了这个问题，他想：被带入太空的狗为什么不晕厥呢？人用四肢在地上爬是否也有益处呢？试验的结果证实了他的想法。返回地球时他俩的肌肉已萎缩很多，这颇令他们沮丧。当时医生们还未清楚地意识到，在活动空间受限制的情况下，人会迅速衰老。失重的确能把风华正茂的棒小伙变成行动迟缓的老人，只有模仿地心引力和陆地上的负荷才能解决这个问题。
人体矿物质排除过多也是人在太空中易患的一种病：盐分大量丧失。所以经过长时间的飞行，人看上去都极其柔弱。而一旦盐分丧失超过２５％，任何过猛的动作都可能造成骨折。幸好现在有了新式太空服、能为人体补充必需的维生素Ｄ的紫外线辐射器和一套锻炼身体的设备，这些都有助于人的骨骼在太空中保持应有的状态。
宇航员的听力在太空中往往受到损害，因为轨道站上的噪音太大了：通常它在７５到８０分贝之间，发生事故时，甚至会达到１１０分贝。而且，宇航员还受到慢性辐射，其辐射量比地球上大１０００倍。太空飞行对宇航员的年龄几乎没有限制，只取决于宇航员个人的健康状况和飞行计划的具体安排。