亚洲：小球一枝独秀

【法新社巴黎１２月２０日电】题：亚洲选手在小球运动中一枝独秀，斩获１１项冠军中的９项（作者马克·奥克利）
在１９９６年，亚洲选手实际上垄断了小球运动，赢得了世界性比赛或奥运会设立的１１项冠军中的９项。只有丹麦选手拉尔森和澳大利亚女子世界壁球冠军萨拉·菲茨杰拉德阻止了亚洲选手包揽全部冠军的努力。拉尔森在亚特兰大奥运会上夺得男子羽毛球单打冠军。
中国选手高踞榜首，总共夺得５项冠军，即乒乓球男子和女子单、双打金牌和羽毛球女双冠军。韩国选手夺得羽毛球女单和混双两枚金牌。印尼选手获男双冠军。与此同时，巴基斯坦选手詹舍·汗摘取了自己的第八项世界壁球公开赛冠军，连续第五次证实了他在这项世界上最耗费体力的运动中所占有的、带有传奇色彩的一席之地。
但是，或许中国称雄世界乒坛一事是本年度小球运动中最重要的事件。
中国继去年在世锦赛上包揽全部７项团体和个人金牌之后，又在百年奥运会上夺得４枚金牌，迎来了他们所向披靡的新时代。
直至１９８９年，中国选手在数十年的时间里始终是男子项目中的一支拥有优势的力量。这一年，瑞典选手开了他们实现世界团体冠军三连冠的先河，而系有蓝色绶带的男单冠军奖杯则从瑞典选手瓦尔德内尔的手中传到他的同胞佩尔松和当时的法国选手加蒂安的手里。
在亚特兰大奥运会上，这三位年岁偏大的选手失去了往日的光芒，瓦尔德内尔和佩尔松败得更惨。年仅２０岁的中国选手刘国梁不仅夺得男单冠军，而且还与世界男单冠军孔令辉一道，摘取了男双冠军。
中国队曾经将夺取男单冠军作为自己奋斗的目标。这项冠军于１９８８年被韩国选手刘南奎夺走。４年后，瓦尔德内尔又登上了冠军领奖台。中国选手终于实现了自己的心愿，难怪他们喜极而泣。
中国选手邓亚萍同刘国梁一样，也是奥运会女单和女双冠军。同她一道夺取女双冠军的是乔红。
１０月，刘国梁又在法国尼姆战胜瓦尔德内尔，获得世界杯冠军。
１２月１０日，孔令辉将刘国梁打败，夺得亚洲锦标赛冠军。４天后，孔令辉再接再厉，在中国天津击败了白俄罗斯小将萨姆索诺夫，获得国际乒联举办的职业乒乓球比赛的２０万美元的头奖。
在中国羽毛球运动中，这一年也是一个里程碑。
葛菲和顾俊战胜其他种子选手，成为在奥运会上摘取金牌的第一对中国运动员。她们俩发挥出了自己的最好水平，以两个１５：５打败了头号种子选手和世界冠军、韩国的吉永雅和张惠玉。
印尼选手迈纳基和苏巴吉亚战胜马来西亚选手谢顺吉和叶锦福，夺得羽毛球男双金牌。令欧洲人聊以自慰的是，丹麦选手拉尔森打败了中国选手董炯，获得奥运男单冠军。韩国选手方铢贤力克印尼选手张海丽，赢得了争夺女单冠军决赛的胜利。接着，韩国选手金东文和吉永雅淘汰了本国选手朴柱奉和罗景民，为他们的国家夺回了第二枚金牌。
在壁球方面，詹舍·汗于１１月在卡拉奇取得空前的胜利。这位坚不可摧的世界头号选手在７１分钟内，战胜世界第二号选手、澳大利亚的罗德尼·艾尔斯，创造了先后八次摘取世界公开赛冠军的纪录。
萨拉·菲茨杰拉德在１０月举行的吉隆坡女子世界壁球锦标赛决赛上，战胜英国选手凯茜·杰克曼，从而阻止了欧洲选手在拉尔森摘取冠军的基础上再得一金的企图。