火星生命证据大都被否

【美国《纽约时报》１２月２２日报道】题：生活在火星上（如果不是不可能的话）也越来越艰难了
今年８月有一条轰动的消息说，落在南极洲的一块陨石携带有化学的和可能是化石的、表明在早期的火星上有原始生命的证据——微生物火星人。但是新的研究给这一轰动的消息笼罩上一层阴影。
科学家说，自从那项研究成果宣布以来进行的试验表明，所谓火星上有生命的证据可以用非生物学的词汇加以解释。在这块西红柿形状的岩石上发现的东西很可能不是动物，也不是植物，而严格地说是矿物。
研究人员得出的结论是，有一项研究的结果否定了证据上的４条线索中的３条。这些证据是提供来支持这样的说法的，即陨石上含有火星在很久以前当这颗行星是一个较温暖和潮湿的地方时存在微生物的痕迹。
他们说，现在还不清楚第四个线索是否能够单独成为过去有生命的证据。这条线索是：陨石上存在地球上通常有的而且常常和生物活动相联系的那种有机分子。但是另外一项研究报告对于这一点也提出了怀疑。报告推测，南极洲冰的有机污染物可能误导了科学家的研究。
提出怀疑意见的科学家以一种歉意的语气谈到他们的研究，其中之一是诺克斯维尔的田纳西州大学的哈里·麦克斯温。他和另外一些科学家说，他们的发现并不排除微生物火星人的存在。他们强调说，虽然陨石上的线索可能使人怀疑，但是还有其他使人好奇的非主要的证据，表明在３０至４０亿年以前火星上存在有早期的生命形式，而且仍然可能存在于表面以下的潮湿土壤中。早些时候的航天器显示的地形图表明，水一度覆盖了这颗行星的部分表面，而且可能为生命创造了条件。