美国黑人的觉醒（三十五）

继“小石城事件”之后，美国黑人青年越发重视黑白合校问题，曾在一九五八年十月二十五日和一九五九年四月十六日两次发动进军华盛顿的运动，要求联邦政府切实督促南方各州撤销黑白教育制度上的藩篱。但当届总统艾森豪威尔却以打高尔夫球为借口，不在白宫接见。
到了一九六○年，推动黑人运动的另一个组织加强展开活动。这个组织名叫种族平等大会，本来早在一九四一年就在芝加哥成立，但在路线上与全国有色人种协进会相差不多，组织活动因此并不活跃。在一九六○年，它抓住了咖啡厅“静坐”示威事件，发动起全面性的运动，因此重新活动起来。
“静坐”示威运动初起于北卡罗来纳州。按照美国南方歧视黑人的老例，任何黑人休想在咖啡厅里喝到一杯咖啡；有的“一角商店”虽然招待黑人，却只准站在柜台旁边饮食，不许坐下。这一年春天，四名黑人学生向着这一极不合理的现象展开冲击，前往北卡罗来纳州格林斯波洛市的乌尔沃斯商店，坐了下来，吩咐“要一杯咖啡”，结果等候了两小时也没有应声。这四个人并没有气馁，第二天、第三天再度前去叫咖啡，每天去坐两小时；慢慢，事情传出去了，数万名学生响应了这一行动，到南方每一个城市的歧视黑人的商店去叫咖啡，成了规模极大的运动。各个州政府为了压制这一运动，不惜出动催泪弹、水龙头、警犬等等，在街头进行阻拦，强将“静坐”中的黑人学生拖出，总计起来，一共逮捕了一千多名学生。不仅是南方，就是北部的纽约、芝加哥，底特律和圣路易等都市也有了相同的运动。
在这一个运动里，现在最受注意的美国学生非暴力协调委员会诞生了，关于这个组织，以后再作详细介绍。这个运动是以争取得咖啡厅的平等待遇而告终的。
到了一九六一年，新的冲击又告开始。在南方各州，凡是长途汽车站的候车室、剪票闸口及厕所等地，都是黑白隔离。乘坐长途汽车的机会最多的黑人，在经常的旅行途中，到处都受歧视。那年年初摆脱了全国有色人种协进会计划部部长的职位、就任为种族平等会议负责人的黑人法玛，于是发动了“自由乘客运动”，乘坐长途汽车南下，向这些歧视制度直接挑战。法玛这一批“自由乘客”共是黑人七名，白人六名，于一九六一年五月四日从华盛顿出发，分坐在两部长途汽车内，一路之上，随时有人参加或另组分队。他们在临上车时当众宣称，此行目的是为了证明，尽管最高法院和州际商务委员会裁决禁止在旅行中的种族歧视，但南方依旧实施着这种歧视。他们的办法是黑白混杂坐车，共同使用专为白人而设的候车室和厕所等等。
“自由乘客”乘坐长途汽车，经过了弗吉尼亚州、北卡罗来纳州和南卡罗来纳州，一路上发生了许许多多的麻烦；到了佐治亚州的亚特兰大市，立即有三人被当地警察以“行为不轨”为名，加以逮捕。
他们越是向南深入，麻烦就越大。五月二十四日，“自由乘客”进入密西西比州。该州州警从他们一入州境就从旁“伴送”，等到到达州的首府杰克逊以后，立即加以拘捕。第三天，杰克逊市法院以破坏秩序罪判处他们每人监禁六十日、罚款二百美元。“自由乘客”试验出了不自由。
“自由乘客”运动风起云涌，许多黑人青年学生和有良知的白人，结伴南行试“法”。由于亚拉巴马、密西西比两州的殴打风气一开，他们一路上所受的挫折就更多，其中一队在北卡罗来纳州门罗市附近被拦路殴击，造成重伤事件，这就引出美国黑人领袖罗伯特威廉与举世闻名的“门罗事件”。