美国黑人的觉醒（三十一）

在一九一四年至一九一八年第一次世界大战期间，北方急需工人，而且急需南方的黑人来补充。原因一共有三个。第一，战争对于各种军工补给物资的需要非常之大；第二，战争将数百万工人从劳动大军拖入了军队；第三，德国潜水艇的威胁差不多完全中断了欧洲移民进入美国。
在这一情况之下，南方黑人就成了巨大的劳动后备军，大批向北移殖。
到了所谓战后繁荣的二十年代，由于南方的种族压迫更加残酷，另一次大规模的黑人北移又开始了。这一次，比起第一次世界大战时的北移人数增加了一倍，在十年之中，几乎有近一百万人来到了北部。
因此，这二十年中的北移，一共有将近一百五十万的黑人到了北部，而且大部分成为产业劳动者，黑人的工人阶级力量有了大大的增加。
不仅是纽约，就是在美国其他的各大城市，如芝加哥、克利夫兰、费城、圣路易等地，黑人也建立了强大的黑人区。黑人人口在这些城市里有的增加了百分之五十，有的甚至增加到百分之六百。
黑人知识阶层成长起来了，黑人报刊的力量也增大了，黑人团体的会员人数也有增多。
就在这一个时期，从纽约市的哈莱姆黑人区开始，被称为黑人文艺复兴的时代展现在人们的眼前了。
这一次文艺复兴的内容，包括着文学、音乐、戏剧、美术等各方面的内容，绚烂夺目。每一方面，都有出众的人才，显示着黑人绝对不是什么“劣等民族”，只要他们的才能有机会能发挥出来，任何领域的高峰都可以攀登上去。不过，在千千万万的黑人中，能够获得这样机会的，却是太少太少了。
黑人作家的兴起，发生了极大的吸引力。他们笔下的黑人，再也不是过去的白人作家笔下的愚蠢的奴隶了，更加不是过去的黑人作家笔下的接近白人的“上流阶级黑人”了，他们写出了美国黑人在现实生活中——尤其是南方种植园中的血与泪，恨与怒，琴·杜麦的《甘蔗》就是代表作。
这支文艺战线上的生力军，在二十年代里极为活跃，成为美国文坛上的异彩。
黑人的音乐天才在那时也发挥出来了，哈莱姆黑人区成了纽约最引人的所在。
不仅是文艺方面，就是在科学和体育方面，黑人也显示了超人的智慧和力量。
在黑人文艺复兴的日子里，重温杜波依斯的挑战质询：“我们的歌声，我们的劳动，我们的欢笑，……假若没有黑人，美国还能成其为美国吗？”就越发令人认识到它的深刻意义。