美国黑人的觉醒（二十五）

美国黑人贵族布克·华盛顿在十九世纪末期、二十世纪初期的活动，标志着美国当局对于黑人运动采取了新的策略。
在以往，种族主义者的做法只是一味高压和践踏，不是私刑，就是歧视；然而，到了两个世纪交替的时刻，他们也改变了做法，使用了过去从未有过的两手策略。原有的一手一概保留，却另外增添了软化的一手，捧出了原是黑奴之子、后来却进入了白人殿堂的布克·华盛顿，企图由他出头，从思想和组织上，将黑人运动带上不抵抗、非暴力、百依百从的道路。
他的理论是黑人应该从学习实用技术来提高自己的地位，而贬低历史学、数学和科学对于黑人青年和学生的重要意义。他特别强调获得财产的重要性：认为黑人只要有了实用技术，，再加上能够忍耐而又不屈不挠的性格，就一定会在社会上排除一切障碍而富裕起来。
这种改良主义、渐进主义的路线，实际上是承认了白人优越的论调，黑人的工作只能停留在泥瓦工、木工、铁工、印刷工、缝工、鞋工等等项目上，再也不能提高。基于这个原因，他在亚拉巴马州塔斯克基城创建了一座塔斯克基师范工业学院，用以实现他的目标。
在教育方面有了根据地之后。华盛顿又将他的势力向经济和政治方面发展。在经济上，他主张创建黑人商业机构，组织了全国商业联盟，自任首任主席。在政治上，公然提倡不斗争论，认为黑人对于种植园主和工业资本家不应该进行斗争，而顺从的态度反会给黑人带来好处。基于这种哲学，华盛顿发出了不少谬论：
“诸君的头部如已陷入狮子口中，这时，应当用手抚摸狮子，使其温顺。”
“我们黑人在没有学会步行之前，应该先学爬行。”
“平等的民权和选举权，其价值最多等于一片面包。”
于是，他要求黑人不必重视平等的选举权和民权，既要黑人接受践踏民权的种种歧视，又接受缴纳人头税和接纳文化测验以后才有的选举权。他竟然如此?t颜说道：“我的种族中间最聪明的人懂得：宣传社会平等是最愚蠢不过的事。”
自比为“最聪明”的黑人华盛顿，一八九五年在亚拉巴马州亚特兰大展览会上，当着该州州长以及其他知名人物发表了一篇演说。“我们黑人，在过去曾照顾过白人儿童，曾看护过生病的白人父母，曾含着眼泪送过白人的殡葬，许许多多的事情，都表现了我们的忠诚；将来如有必要，我们还会献出生命来协助你们。所以，我认为，无论是商业和工业方面，还是宗教和社会方面，我们应该与你们站在一起，因为两个种族的利害是一致的。……”
这篇奴颜婢膝的演说，在黑人社会中引起了无限的风暴，也在美国当政者中引起了无限赏识。在黑人来说，这是华盛顿的可耻的“亚特兰大妥协”；在当政者来说，这是黑人的“塔斯克基运动”（因华盛顿创建的学院而得名）的大胜利。
美国当政者对华盛顿给予了黑人在几百年来从未有过的地位和荣誉。许多白人团体捐钱给他。鼓励他发扬“爬行路线”。前后有三任总统——克利夫兰、麦金莱、老罗斯福——都给他政治援助，亲到塔斯克基学院给他打气。老罗斯福甚至邀宴于白宫，在当时，黑人作为主宾到白宫赴宴，是破天荒的事。哈佛大学给予名誉学位，英国维多利亚女王邀他赴英会面。
这一切的一切，说明了华盛顿之所以受到赏识，是因为他完全充当了麻痹黑人斗争意志的第五纵队。《把镣铐取来》一书的作者里丁说得好：“白人的美国把这个人提拔起来，是因为他拥护这样的政策：使黑人对公民、社会和政治权利以及特权问题一味驯服，默不作声。”
然而，现实是无情的。他虽然进了白宫，他所提倡的黑人商业，却只能限于黑人餐室、美容室、理发馆、殡仪馆的行当，一切与白人隔离，在社会上依然是被践踏的地位。
不容否认，华盛顿的路线在当时的确迷惑了一些黑人，他们认为“塔斯克基运动”是“向上爬”的阶梯。但是，也有不少先进的黑人，在“亚特兰大妥协”演说后，马上挺身而出，坚决反对。著名的黑人历史学家杜波依斯，就在这时候登上黑人历史的舞台。