英国《卫报》载文谈亚洲的稻米生产

【本刊讯】英国《卫报》三月二十日报道如下：
“从ＰＥＴＡ和ＤＥＥ－ＧＥＯ－ＷＯＯ－ＧＥＮ杂交得出的最好选种之一是ＩＲ－８－２８８－３。它有高产能力，对ＴＵＮＧＲＯ病毒病症有某种抵抗力，对氮能迅速反应，煮和吃的质量可取。”
菲律宾内湖省国际稻谷研究所的所长以科学家的实事求是态度写出来的这几句话，公布了人们在第二次世界大战前所知道的自从玉米杂交改变了西方世界很多地方农业方式之后，在作物杂交方面最有重大的成就之一。国际稻谷研究所的发现很可能在整个东方对农业的方式以及食物的供应，产生深远的影响。
稻谷的老家亚洲占着世界灌溉面积的三分之二是不奇怪的（亚洲占世界上的可耕地不到三分之一）。亚洲每三英亩耕地中有一英亩可以得到江河、运河、水池或水井的灌溉水。因此，大米产量比旱地上长的谷物高。
然而，亚洲的平均大米产量虽然接近每公顷两吨，或者是比小麦产量多一倍，可是地区与地区之间的差别是很大的。今天，日本每公顷的产量超过五吨，福摩萨和南朝鲜每公顷三吨以上，但是印度、巴基斯坦、缅甸和泰国只有一半，菲律宾甚至更少。但是，在印度、菲律宾、日本和福摩萨的实地试验和农民的比赛中，在一些条件相差很大的农场中出现了每公顷十吨以上的产量。
在多雨的亚洲，需要的稻谷品种要能高产，迅速对大量施放的氮起反应，在台风情况不会象传统的品种那样快地灌饱了水。国际稻谷研究所还研究了这样一些重要的特性，如对茎部腐烂、枯萎症、叶部细性枯萎和ＴＵＮＧＲＯ病毒病症的抵抗力，以及令人满意的碾煮特点。
由于任何一个品种都不能具备所有这些特点，因此需要进行许多次的“反复杂交”。在交配到第六第七代时，就出现了三个品种。这三个品种在最好的生长条件下，旱季时每公顷产量六吨半到七吨半，雨季时五吨到六吨。如果连续种植，这意味着每公顷每天的产量四十五公斤左右。目前一百三十五天的生长季节是每公顷每天十五公斤。
假定亚洲的人口继续以每年百分之二增长从而到公元两千年时加一倍的话，那么农业总产量每年增加百分之三点二五，到公元两千年时产量将增加两倍，从而使每天吃进去的大米粮食平均量增加百分之五十。如果稻谷产量增加两倍，从每公顷两吨增加到六吨，对人口发展将是一个重要贡献。
如果稻谷产量每天每公顷增加两倍，从十五公斤增加到四十五公斤，而且耕作又是连续的不限于一百三十五天，这一变化确实可能是很重要的。