香港《华侨日报》载文谈一些国家的铀储藏量和生产浓缩铀的能力

【本刊讯】香港《华侨日报》三月二十五日报道：
关于制造核子武器的技术，在十几年前，美、苏、英三国均视为最高的国家机密，但是及至最近，几乎可说是到了“核子武器并非秘密”的阶段。
对于制造核子武器的技术上的原则，许多国家都知道了。因为在技术上，把核子作和平用途的过程中与制造核子武器有一大部分是相同的。
各国含有铀的矿石蕴藏量估计如下：加拿大二十万零七千吨、美国十六万吨、南非十四万七千吨、法国三万六千吨、印度一万六千五百吨、澳洲一万三千吨、葡萄牙六千吨至一万一千八百吨、阿根廷五千至一万一千吨、刚果（利奥波德维尔）一万零五百吨、西班牙一万吨、南斯拉夫六千六百吨、西德一千吨至三千吨。在自由世界中，加拿大、美国、南非的铀矿蕴藏量最多，印度、西德铀矿的品质最佳，日本有铀矿的矿床，如按酸化铀计算，约合二千吨，惟品质较劣。
各国浓缩铀的工厂名称、建设费、员工人数及每年生产能力之估计如下：美国奥克里季工厂建设费二十亿美元，员工八千七百人；杷多加工厂建设费十三亿多美元，员工一千二百四十人；朴茨茅斯工厂建设费八亿多美元，员工一千三百五十人。以上三厂每年生产浓缩铀的能力估计约为七十吨。英国每年生产浓缩铀的能力估计约为十吨至二十吨（工厂名称、建设费及员工人数不详）。法国的皮埃尔拉特工厂建设费约十亿美元（其他各项情形不详）。苏联每年生产浓缩铀的能力估计约为二十吨至五十吨；其他各项情形不详。
现在除了上述五个核子武器保有国之外，任何国家都还没有建设铀浓缩工厂的明确计划，惟进行铀浓缩的基本研究的国家则颇多。和我们远东最有密切关系的日本即为其中之一。据说并非为了制造核子武器，只是要想确保原子能发电厂所需的原料，遂进行研究。惟日本正当大力扩军，其野心不小，特别值得注意。
日本以原子能发电的敦贺发电厂，美滨发电厂，福岛发电厂等作为开端，一再输入以浓缩铀为燃料的美国型的发电用的原子炉，从事建设。鉴于所用燃料只能仰赖于美国，颇为不安。于是，例如东京工业大学的大山义年教授即主张：日本亦应自力进行浓缩铀的研究。
据日本东京工业大学原子炉工学研究所的垣花秀武教授说，使用“离心法”及“化学的分离法”等，比较使用“气体扩散法”尤有希望。又说，根据东京工业大学、日本原子能研究所，及原子燃料公社实验所得，使用“化学的分离法”比较使用“气体扩散法”更能有效地把铀浓缩云。
此外，日本原子能事业公司负责调查的吉村国士说，关于离心法，亦以原子燃料公社、东京工业大学为中心，进行研究，按照日本独特的设计，以离心机制作，亦非梦想云。
但是，关于铀浓缩工厂的建设，日本尚未计划。
在没有核子武器的国家之中，对于铀浓缩的研究，据一般推测，最进步者是西德。该国以迭格萨公司为主体的三间私营公司，据谓已于一九六○年十月完成了有效率的“离心法”。
此外，综合各方资料，瑞典、比利时、意大利等国亦使用气体扩散法，研究铀的浓缩工作。
以上几项研究的目标，虽然均在于获得一种供作电用的原子炉的燃料。但是假如建设合于标准的工厂，使用同样的方法，则不仅能够生产一种发电用的低度浓缩的铀，并且能够生产原子爆炸所用的高度浓缩的铀。因此，这些国家将会具有巨大的核子潜在能力。