外电谈利用石油和天然气合成食物的研究情况

【合众国际社纽约九月十二日电】对世界上最紧迫的问题之一
——怎样让它的成倍增长的人口吃饱——的答案，也许是用一部分从石油和天然气制成的合成食物来给他们供给营养。
美孚石油公司董事长斯威林根今天表示，石油工业在技术上已接近准备好来承担这项任务。他是在美国化学学会举行的一次全国性会议上说这番话的。
从化学上说，石油和天然气的蛋白质含量很高。如果要有相当的营养，人和动物必须吃蛋白质含量高的食物。
不可吃的石油—天然气蛋白质已经在实验室里转换成可吃的蛋白质，但是迄今为止只是少量的，费用极为高昂。
斯威林根暗示，他的转换办法已切实可行。
他说，“合成一系列化学上已知的适合于营养需要的物质，或者从天然但不是常规的来源提取同样的物质，是完全可能的。就生产而言，决定性的因素是经济方面的。有一些办法在技术上已经成功，但是成本太贵不切实用。
“现在看来（由石油工业）通过从石油生产高蛋白的供人和动物吃的补充食物来作出重大贡献的日子已不远。
“有一些公司，包括我所负责的公司，一直在研究这种可能性。这种做法的一个极其重要的方面是，这是以一种在全世界都很丰富而且同代替的蛋白质来源比较起来成本很低的原料为基础的。从迄今为止完成的研究来看，液体碳水化合物（石油）和天然气都适合于加工。”
他是在关于农业方面利用石油产品的座谈会上发言时说这番话的，这次座谈会是由化学学会石油化学部以及农业和食品化学部召开的。
石油化学家私下说，从石油提取的食品完全是可以吃的，但是“并不令人兴奋”。实验室的样品是制成丸状的，但是也可以制成其它一些形状和适宜的味道。