减低大气压力延长水果储存时间

【本刊讯】七月三十日一期的美国《科学通讯》登载了一篇报道，题目是《水果的寿命延长一倍》，摘要如下：
苹果、香蕉、蕃茄以及其它水果，如果存放在真空干燥器里，并通以比大气压力低的空气的话，那么，它们的储藏时间可延长一倍以上。
以香蕉为例，在正常空气压力下，它在十天左右的时间内就成熟，但是，如果把它们放在比正常大气压力低一半的空气中，就可以安全地存放约十八天。如果气压减低到三分之一的话，它们的存放时间可以延长到四十五天或四十五天以上，不会干瘪、也不会使味道和外形发生变化。
由迈阿密大学医学院的斯坦利·伯格和埃伦·伯格进行的试验表明，成熟过程的延长可能是由于气压降低以后，氧气供应量减少的结果。在六次试验中，水果在较低的气压下，成熟得比较慢。
研究人员从这些结果中在《科学》杂志上得出结论说，除了氧气量减少外，还有些其它某种造成成熟期延长的原因。这个额外的因素很可能是因为消除了乙烯——一种由水果天然合成的使水果成熟的激素。在气压降低以后，这种激素散发得比较快，它在细胞里的浓度减少了，因此使整个成熟过程放慢。