资本主义世界缺铜

【本刊讯】美国《时代》周刊七月二十二日报道：战争要大量消耗铜，繁荣也是这样。在美国，百分之十三的铜产量是留给越南的军事需要的。同时，对彩色电视机、家庭用器具和汽车的需求，今年也使消费增加了百分之十七而达到二百三十四万四千吨，占世界总产量的将近一半。由于欧洲和日本使用的铜也在增加，额外的需求增加得非常快，以致由于智利的罢工以及白种人的罗得西亚和黑种人赞比亚之间的紧张关系而伤脑筋的生产商无法满足要求。
结果是出现了全世界缺铜和价格猛烈上涨。今年年初，伦敦金属交易所的价格已上涨到每磅令人吃惊的九角八分七厘五美元，伦敦金属交易所是一个交易量很小的投机性市场，用户在正规来源告罄后向那里买。四月间，经不住引诱的智利，打破了把价格规定在每磅四角二分美元的生产商协议，提高到六角二分。于是赞比亚决定按伦敦金属交易所价格出售，目前每磅为七角二分美元，接着以秘鲁为基地的各家公司也跟着涨价。上星期，智利又把价钱涨到七角美元。在美国，政府采用了总统出面、政府大量抛售、补贴采矿公司和禁止出口等相结合的办法，把价格压低在三角六分美元。
缺铜现象也许还要继续恶化一个时期才能好转。首先，赞比亚的由于政治上的原因决定停止通过罗得西亚输出铜，造成了一个瓶颈状态，以致到年底时也许要有十五万吨铜堆积着等待输出。对铜生产商说来，一个很大的危险是价格上涨和供应不稳定可能造成铜的用户改用别的材料而不愿意奋斗。有些大用户已经在想办法削减铜的需要。